As aplicacións móbiles rastrexan os usuarios e venden datos
The Weather Channel, unha aplicación propiedade indirecta de IBM, promete aos usuarios que ao compartir os seus datos de localización con ela, recibirán predicións meteorolóxicas locais personalizadas. Entón, tentados por varios detalles, regalamos os nosos valiosos datos, sen entender quen pode obtelos e como se pode usar.
As aplicacións para teléfonos móbiles recollen datos de localización detallados dos usuarios a cada paso. Vixían o tráfico nas autoestradas, os peóns polas rúas e os vehículos de dúas rodas nos carril bici. Ven cada movemento do propietario do teléfono intelixente, que a maioría das veces se considera completamente anónimo, aínda que comparta a súa localización. As aplicacións non só recollen información sobre xeolocalización, senón que tamén venden estes datos sen o noso coñecemento.
Sabemos onde paseas o teu can
O New York Times levou a cabo recentemente un experimento para rastrexar os movementos de Lisa Magrin, unha profesora común de fóra de Nova York. Os xornalistas demostraron que, coñecendo o seu número de teléfono, pódese rastrexar todas as viaxes pola zona que ela realiza todos os días. E aínda que a identidade de Magrine non figuraba nos datos de localización, foi relativamente fácil vinculala á cuadrícula de desprazamento facendo algunha busca adicional.
En catro meses de rexistros de xeolocalización vistos por The New York Times, a localización da heroína do informe rexistrouse na rede máis de 8600 veces, unha media dunha vez cada 21 minutos. A aplicación seguiuna mentres camiñaba a unha reunión de control de peso e ao consultorio dun dermatólogo para unha cirurxía menor. O curso do seu paseo co can e a visita á casa da súa ex-moza eran claramente visibles. Por suposto, o seu desprazamento diario da casa á escola era un sinal da súa profesión. A súa localización na escola foi rexistrada máis de 800 veces, moitas veces cunha nota específica. Os datos de localización de Magrin tamén mostran outros lugares visitados con frecuencia, incluíndo o ximnasio e os mencionados Weight Watchers. Só a partir dos datos de localización, créase un perfil bastante detallado dunha muller de mediana idade solteira con sobrepeso e algúns problemas de saúde. Probablemente sexa moito, aínda que só sexa para os planificadores de anuncios.
As orixes dos métodos de localización móbil están intimamente ligadas aos esforzos da industria da publicidade para personalizar aplicacións e anunciar empresas onde o usuario do dispositivo está preto. Co paso do tempo, converteuse nunha máquina para recoller e analizar grandes cantidades de datos valiosos. Segundo escribe a edición, en EEUU os datos deste tipo de gas chegan polo menos a 75 empresas. Algúns din que rastrexan ata 200 millóns de dispositivos móbiles nos Estados Unidos, ou preto da metade dos dispositivos en uso nese país. A base de datos que está a revisar NYT —unha mostra de información recollida en 2017 e propiedade dunha única empresa— revela os movementos das persoas cun nivel de detalle asombroso, precisos a poucos metros e, nalgúns casos, actualizados máis de 14 veces ao día. .
Mapa de viaxe de Lisa Magrin
Estas empresas venden, usan ou analizan datos para satisfacer as necesidades dos anunciantes, dos puntos de venda polo miúdo e mesmo das institucións financeiras que buscan coñecer o comportamento dos consumidores. O mercado de publicidade xeo-dirixida xa vale máis de 20 millóns de dólares ao ano. Este negocio inclúe o maior. Como o mencionado IBM que comprou a aplicación meteorolóxica. A outra vez curiosa e bastante popular rede social Foursquare converteuse nunha empresa de xeomarketing. Entre os grandes investidores nas novas oficinas figuran Goldman Sachs e Peter Thiel, cofundador de PayPal.
Os representantes do sector tamén din que lles interesan os patróns de movemento e localización, non as identidades individuais dos consumidores. Destacan que os datos que recollen as aplicacións non están asociados a un nome ou número de teléfono específicos. Non obstante, aqueles con acceso a estas bases de datos, incluídos os empregados ou clientes da empresa, poden identificar persoas con relativa facilidade sen o seu consentimento. Por exemplo, pode seguir a un amigo introducindo un número de teléfono. En función do enderezo no que esta persoa pasa e dorme habitualmente, é fácil descubrir o enderezo exacto dunha persoa en particular.
Os avogados pescan nunha ambulancia
Moitas empresas de localización din que cando os usuarios de teléfonos permiten que a súa localización se comparta configurando o seu dispositivo, o xogo é xusto. Non obstante, sábese que cando se lles pide autorización aos usuarios, esta adoita ir acompañada de información incompleta ou enganosa. Por exemplo, unha aplicación pode dicirlle ao usuario que compartir a súa localización axudaralle a obter información sobre o tráfico, pero sen mencionar que os seus propios datos serán compartidos e vendidos. Esta divulgación adoita ocultarse nunha política de privacidade ilexible que case ninguén le.
Un banco, investimentos de fondos ou outras institucións financeiras poden usar estes métodos para unha forma de espionaxe económica, como tomar decisións de crédito ou investimento baseadas neles antes de que a empresa publique informes oficiais de ganancias. Pódese dicir moito a partir de información tan trivial como o aumento ou a diminución do número de persoas na planta ou visitando tendas. Os datos de localización en instalacións médicas son moi atractivos en canto á publicidade. Por exemplo, Tell All Digital, unha empresa de publicidade de Long Island que é cliente de xeolocalización, di que realiza campañas publicitarias para avogados de danos persoais dirixíndose de forma anónima ás salas de emerxencia.
Segundo MightySignal en 2018, un gran número de aplicacións populares conteñen código de localización que é usado por diferentes empresas. Un estudo da plataforma Google Android mostra que hai uns 1200 programas deste tipo e 200 en Apple iOS.
NYT probou vinte destas aplicacións. Resultou que 17 deles envían datos con latitude e lonxitude precisas a unhas 70 empresas. 40 empresas obteñen datos de xeolocalización precisos desde unha só aplicación WeatherBug para iOS. Ao mesmo tempo, moitos destes suxeitos, preguntados polos xornalistas sobre tales datos, cualifican de “innecesarios” ou “inadecuados”. As empresas que utilizan datos de localización afirman que as persoas aceptan compartir a súa información a cambio de servizos personalizados, recompensas e descontos. Nisto hai algo de verdade, porque a propia señora Magrin, protagonista do informe, explicou que non está en contra do rastrexo, que lle permite rexistrar rutas en carreira (quizais non sabe que moitas persoas e empresas iguais poden chegar a coñece estas rutas).
Aínda que dominan o mercado da publicidade móbil, Google e Facebook tamén son líderes en publicidade baseada na localización. Recollen datos das súas propias aplicacións. Eles garanten que non venden estes datos a terceiros, senón que gardalos para eles mesmos para personalizar mellor os seus servizos, vender publicidade baseada na localización e controlar se a publicidade leva a vendas en tendas físicas. Google dixo que está a cambiar estes datos para que sexan menos precisos.
Apple e Google tomaron medidas recentemente para reducir a recollida de datos de localización por parte das aplicacións das súas tendas. Por exemplo, na última versión de Android, as aplicacións poden recoller a xeolocalización "varias veces por hora" en lugar da case continua que adoitaba ser. Apple é un pouco máis estrita e esixe que as aplicacións xustifiquen a recollida de información de localización nas mensaxes que se mostran ao usuario. Non obstante, as instrucións de Apple para os desenvolvedores non din nada sobre a publicidade ou a venda de datos. A través dun representante, a compañía garante que os desenvolvedores usan os datos só para prestar servizos directamente relacionados coa aplicación ou para mostrar publicidade de acordo coas recomendacións de Apple.
Os negocios están crecendo e a recollida de datos de localización será cada vez máis difícil de evitar. Algúns servizos sen tales datos non poden existir en absoluto. A realidade aumentada tamén se basea en gran parte neles. É importante que os usuarios sexan conscientes de ata que punto se están rastrexando, para que poidan decidir por si mesmos se compartir a localización.
