Duelo de doppelgangers
O Cap Trafalgar sae de Montevideo o 22 de agosto de 1914 nunha viaxe privada. Pintura de Willego Stöver. Colección de fotografías de Andrzej Danilevich
O vapor de pasaxeiros Cap Trafalgar foi un novo barco de vapor lanzado en 1913. Na súa viaxe inaugural, saíu de Hamburgo o 10 de marzo de 1914 rumbo aos portos de América do Sur. Porén, a segunda travesía transatlántica, que comezou en xullo, rematou rapidamente a súa operación pacífica debido ao estalido da guerra.
Despois de chegar a Bos Aires o 2 de agosto, a maioría dos pasaxeiros do barco desembarcaron no cabo Trafalgar (18 BRT, armador Hamburg Südamerikanische Dampfschiffahrts-Gesellschaft de Hamburgo).
preparándose para a viaxe de regreso. Só se extraeron 3500 toneladas de carbón, pero o capitán do buque Fritz Langerhans contaba con repostar en Montevideo, onde pretendía entrar o barco. Non obstante, a noticia do estalido da guerra entre Alemaña, Gran Bretaña e Francia chegou ao barco en Bos Aires, polo que o cabo Trafalgar permaneceu no porto, e o 16 de agosto apareceu a bordo o agregado naval da embaixada alemá en Arxentina cunha orde. requisar o buque pola mariña para utilizalo para actividades privadas.
Ao día seguinte, o transatlántico partiu de Bos Aires e 2 días despois entrou en Montevideo, onde foron dados de alta os 60 pasaxeiros e tripulantes restantes non aptos para o servizo militar. Alí repuxeron combustible e levaron do porto 3096 oficiais de reserva da Armada do vapor de carga alemán Camarones (2 brt). A bordo do Cap Trafalgar había un pasaxeiro que non quería abandonar o barco: era un tal Braungholz, que era veterinario, e levaba... un par de porcos de cría. Entón Langerhans decidiu... reclutar a este "médico" na tripulación, aínda que había un médico de barco a bordo.
O Cap Trafalgar partiu entón de Montevideo ao mediodía do 22 de agosto, con destino oficialmente ás Palmas, nas illas Canarias españolas, e de feito á illa deshabitada brasileira de Trinidad do Sur, a unhas 500 millas náuticas da costa de Brasil. Durante a viaxe, o barco foi disfrazado de turbina británica de pasaxeiros Carmania (19 TRB) que os alemáns sabían que estaba na zona. Para iso, quitaron a terceira cheminea, que era un maniquí (albergaba só os tubos de escape e o condensador da turbina que acciona o parafuso central), e pintaron a unidade en consecuencia. Infórmase de que a elección de "Carmania" fíxose tendo en conta o feito de que Braunholz navegou nel antes da guerra e nel participou no rescate de persoas en outubro do vapor británico de pasaxeiros "Volturno" (524 BRT). en outubro de 1913 e tiña unha copia dun xornal cun artigo sobre o tema con el.tema e fotos de Carmania.... Á medianoite do 3602 ao 28 de agosto, Cap Trafalgar chegou ás costas do sur de Trinidad e pola mañá atopouse alí coa cañonera alemá Eber. Este barco bastante antigo estivo estacionado anteriormente na África occidental alemá, desde onde, xunto co buque de carga de vapor Steiermark (29 GRT), chegou á illa o 4570 de agosto para trasladar as súas armas ao cabo Trafalgar. Outros provedores xa esperaban alí: os vapores alemáns Pontos (15 TRB), Santa Isabel (5703 TRB) e Eleonore Woermann (5199 TRB) e o vapor estadounidense fretado Berwind (4624 TRB). O mesmo día chegou ata alí o cruceiro lixeiro alemán Dresden que, despois de levar un cargamento de carbón aos provedores, marchou co Santa Isabel.
Colección de fotografías de Andrzej Danylevich
