Avance do programa KC-46A
O primeiro KC-46A Pegasus de exportación irá para a Forza de Autodefensa Aérea de Xapón. O vehículo atópase nestes momentos nas súas primeiras probas terrestres.
O 3 de novembro, o Departamento de Defensa dos Estados Unidos anunciou que este ano comezarán oficialmente os traballos relacionados co programa KC-Y, é dicir. a segunda das tres fases previstas de substitución da frota de buques cisterna operada pola Forza Aérea dos EUA. Curiosamente, esta afirmación fíxose cando Boeing 40 entregou o avión KC-46A Pegasus de produción ao usuario, é dicir. a máquina seleccionada como parte da primeira fase do programa estadounidense de creación de avións cisterna, coñecido como KC-X.
As declaracións de novembro forman parte dun proxecto máis amplo que debería determinar as necesidades reais e determinar o momento para tomar as decisións axeitadas, o que debería levar ás entregas de KC-Y a partir de 2028. Esta debería ser unha especie de ponte entre as capacidades actuais e a nova estrutura que debería ser o resultado do programa COP-S. Ademais de substituír outro lote de KC-135 Stratotankers, é posible que o cliente queira aproveitar a oportunidade para mercar un sucesor dos poucos (58 en xullo de 2020), pero os tan necesarios avións McDonnell Douglas KC-10 Extender, que xa comezaron a desafectarse. O Departamento de Defensa dos Estados Unidos tamén é máis rico en experiencia adquirida co programa KC-X, que, a pesar do uso de numerosos elementos que reducen o risco - por exemplo, na forma de escoller un avión Boeing 767-200ER de pasaxeiros como base - aínda está experimentando atrasos e problemas técnicos.
Un dos problemas fundamentais de todo o tempo segue sendo a calidade insatisfactoria do RVS (Remote Vision System), que é un elemento importante do sistema de reabastecemento de combustible duro.
Aínda que a finais de outubro deste ano, o fabricante entregou o KS-40A de produción 46 anteriormente mencionado (incluíndo o primeiro da 4ª serie de produción), que foi para unidades de adestramento e operacións, o programa aínda trae perdas a Boeing. Segundo as declaracións presentadas e o cronograma incluído no contrato básico para o ano 2011, o último dos 179 KS-46A previstos para a compra ía ser entregado en 2027. Non obstante, cómpre sinalar que a finais de outubro de 2020 había 72 deles, encargados oficialmente, con construción en virtude dun acordo co Departamento de Defensa dos Estados Unidos. Curiosamente, a cantidade que tivo que investir Boeing nos últimos anos na eliminación de erros de deseño detectados, defectos e restauración de avións xa construídos é basicamente igual ao pedido do primeiro lote de avións, é dicir. gastado ata agora. Só este ano, entre os problemas técnicos identificados, figuraba o tema das fugas das liñas de combustible (xa se entregaron 4,7 avións, que requiriron reparacións urxentes, e os traballos neles xa se realizaron ata xuño). O ano pasado, o mal funcionamento dos ganchos da cuberta de carga obrigaron a deter os voos paletizados, un problema que se resolveu o 4,9 de decembro. O programa Pegasus KC-16A xerou outros 2019 millóns de dólares, segundo os estados financeiros do terceiro trimestre de 2020. perdas, principalmente debidas a factores operativos, como a redución do ritmo dos traballos de montaxe na liña do Modelo 46 (onde tamén se está a construír o KC-67 antes da posterior conversión e instalación de equipos para a misión) debido ao COVID- 767 pandemia. Esta é unha continuación das perdas do segundo trimestre, cando se colocaron 46 millóns de dólares polo mesmo motivo. Segundo os representantes da empresa, existe a posibilidade de que en 19 o programa finalmente comece a obter beneficios. Non obstante, este optimismo certamente pode ser sacudida se a pandemia nos Estados Unidos se intensifica aínda máis. A pesar da adversidade, o traballo está en marcha, e en setembro a unidade de serie 155 foi retirada da tenda de montaxe de Everett, Washington, coa instalación de equipos e o ciclo de proba posterior. Aínda no Boeing Field preto de Seattle, pódese ver unha parte do KC-2021A á espera de que se complete para a súa entrega ao cliente.
Actualmente, o problema máis grande e aínda sen resolver é a cuestión da certificación dos tanques de reabastecemento flexibles WARP (Wing Air Refueling Pod), que se supón que se usan para o reabastecemento, incluíndo vehículos da aviación naval e algúns aliados. Este proceso debería estar rematado a finais de ano. Polo tanto, KS-46A aínda está
Use só o módulo ventral cunha mangueira de reabastecemento flexible, que lle permite repostar só un coche. O segundo motivo dos atrasos é o sistema de imaxes conectados RVS (Remote Vision System), que consiste nun conxunto de cámaras montadas na sección de cola do KC-46A que substitúen ao operador da mangueira de recarga no KC-135. A información inexacta proporcionada ao operador pode levar a unha situación perigosa durante o procedemento de reabastecemento: trasládase á parte dianteira da fuselaxe e supervisa a situación en monitores grazas a un conxunto de cámaras e outros sensores. Por este motivo, Boeing está a traballar nunha modificación do sistema: a proba RVS 1.5.
comezou en xuño deste ano, e no caso de que a Forza Aérea dos Estados Unidos teña unha valoración positiva e non teña obxeccións por parte do Congreso, a súa instalación en avións pode comezar no segundo semestre de 2021. mellora do software de control e pequenas correccións relacionadas cos dispositivos empregados. Curiosamente, a modificación é temporal, xa que no segundo semestre de 2023 está previsto poñer en funcionamento a versión 2.0 de RCS. Isto, á súa vez, pode levar a que parte do KS-46A teña que quedar fóra de servizo nun tempo relativamente curto ata que un elemento clave do seu equipo sexa substituído dúas veces. O tema tamén é importante por razóns operativas, actualmente os KS-46A están delegados en tarefas auxiliares (como proporcionar voos de avións de combate multifunción entre bases), pero non substitúen o chamado KS-135. a primeira liña de operacións (un excelente exemplo é a operación de outubro das forzas especiais, que recapturou a un cidadán estadounidense detido en Nixeria, o KS-135 utilizouse como soporte para o compoñente de aviación).
