Kia "un pouco nervioso": o xigante coreano reacciona ao rápido crecemento de MG, Great Wall Motors e outras marcas de automóbiles chinesas en Australia

En 2021, o SUV pequeno MG ZS superou a todos os competidores da súa clase.

O auxe e ascenso de marcas chinesas como MG e GWM en Australia pon nervioso ao xefe local de Kia, Damien Meredith, pero feliz por eles sempre que sigan sendo baratos e alegres.

Só tes que mirar os resultados de vendas de 2021 para ver que mesmo nun ano plagado de COVID e longos atrasos na subministración debido á escaseza de semicondutores, MG e GWM tiveron un gran ano de todos os tempos.

En 2021, MG tivo éxito coa carrocería de hatchback pequeno MG3 xunto cos SUV HS e ZS, vendendo 39,025 vehículos en 2021 en 40,770. En comparación, Volkswagen vendeu 37,015 vehículos no mesmo período mentres que Subaru logrou vender XNUMX vehículos. .

 Iso foi suficiente para colocar a MG no noveno lugar por diante de Subaru entre as 10 mellores marcas de automóbiles de XNUMX, a primeira vez que unha marca chinesa accede a este grupo de ouro.

MG pode ser de orixe británica e ter a súa sede en Londres, pero a marca agora é propiedade da empresa chinesa SAIC Motor e os coches tamén están fabricados en China. Así que a marca é verdadeiramente chinesa, aínda que use a súa "afiliación británica" do mesmo xeito que a marca Mini propiedade de BMW. 

GWM (Great Wall Motors) tamén é propiedade dos chineses e produce os populares SUV Haval Jolion e Haval H6. En 18,384 rexistráronse 2021 vendas, por diante de Honda con 17,562 vehículos vendidos.

O Sr. Meredith está impresionado co éxito das marcas chinesas en Australia e cre que están enchendo o espazo "barato e alegre" que deixa Kia a medida que se fai máis un xogador premium. 

"En primeiro lugar, creo que fixeron un traballo marabilloso. En segundo lugar, sempre soubemos que, se empurramos cara arriba, levarán o baleiro que deixamos, concretamente MG. Pero se non nos centramos na nosa marca como levamos facendo durante os últimos catro ou cinco anos, seguiriamos sendo baratos e divertidos, que non é o que queremos facer con onde imos en termos de o noso produto e cara a onde imos coa electrificación”, dixo.

Cando Kia chegou a Australia a finais da década de 1990, a marca coreana conquistou aos australianos coas súas alternativas económicas aos modelos xaponeses máis caros e coñecidos.

A mediados da década de 2000, Peter Schreyer de Audi uniuse a Kia como xefe de deseño global, unha cita que viu que os seus modelos cambiaron drasticamente o seu estilo cara a un aspecto máis premium. 

Desde entón, Kia seguiu esta traxectoria estilística de alta gama, con modelos como o novo Sorento, Carnival e o próximo coche eléctrico EV6 non só converténdose no principal rival de Mazda e Toyota, senón tamén de Volkswagen.

Non obstante, a decisión de abandonar unha marca orzamentaria leva consigo riscos, recoñeceu Meredith. 

"Tivemos que tomar esta decisión", dixo. 

“Quero dicir, falamos internamente todo o tempo de que polo que fixemos, o noso lado equivocado está ao descuberto, pero hai que crer na estratexia que puxeches en materia de marca e mellora da marca. resiliencia, e pensamos que o estamos facendo ben".

Non obstante, o Sr. Meredith segue atento á crecente cota de mercado de MG. Nun bo mes de 2021, Kia estaba a vender ao redor de 7000 vehículos, pero normalmente vendeu entre 5000 e 6000. MG roldou pouco máis de 3000 ao mes en 2021, ata acadar 4303 vendas en xuño pasado. Son resultados moi bos para calquera fabricante de automóbiles, e suficientes para asustarlle.

"Póñome un pouco nervioso cando os vexo facendo 3000-3500. Pero mira, fixeron un bo traballo e deberías respectalo." - Sr Meredith.

Engadiu que xa era hora de que os fabricantes de automóbiles xa con sede en Australia recoñezan a MG e outras marcas chinesas como auténticos competidores.

"Creo que a industria debe entender que son competidores, así é como os miramos", dixo Meredith.

O MG máis vendido en 2021 foi o SUV ZS, con 18,423 vehículos vendidos no ano. O ZS foi o SUV pequeno máis vendido por menos de 40 dólares en 2021, por diante do popular Mitsubishi ASX con 14,764 vendas, o Mazda CX-30 con 13,309 e o Hyundai Kona con 12,748. Kia Seltos quedou moi atrás nas vendas de vehículos de 8834.