Lockheed Martin F-35 Lightning II en Xapón

O primeiro F-35A xaponés (AX-01; 701) en voo o 24 de agosto de 2016. O goberno xaponés aprobou a compra de 42 F-35A o 20 de decembro de 2011 e asinou un acordo intergobernamental o 29 de xuño de 2012.

Xapón está entre os crecentes usuarios do avión de combate multifunción F-35 Lightning II desde hai varios anos. Tamén é o segundo país despois de Italia (sen contar os EUA) no que opera o centro de montaxe e servizo F-35. A diferenza de gran parte do resto do mundo, onde o F-35 será o avión de combate principal durante as próximas décadas, en Xapón considérase unha adición importante pero complementaria a outros dous tipos: o F-15J/DJ kai actualizado e os novos loitadores FX de nova xeración.

A mediados da primeira década do século II, a Forza de Autodefensa Aérea de Xapón (Kōkū Jieitai; Forza de Autodefensa Aérea, ASDF) enfrontouse á cuestión de escoller novos avións de combate. Por razóns económicas, a produción de cazas de ataque Mitsubishi F-2A/B foi limitada e, en 2008, está previsto comezar a retirar os cazas McDonnell Douglas F-4EJ e Phantom II. Aínda que a aviónica dos interceptores McDonnell Douglas F-15J/DJ Eagle foi modernizada (ver cadro), coa construción dos cazas da 5ª xeración (Chengdu J-20 e Sukhoi T-50/PAK FA, respectivamente), o ASDF estaba en unha situación desfavorable. Os xaponeses estaban moi interesados ​​no caza estadounidense de xeración 5 Lockheed Martin F-22A Raptor, pero debido a unha prohibición de exportación aprobada polo Congreso dos Estados Unidos, a súa compra non foi posible. Por iso, iniciaron o seu propio programa de investigación e desenvolvemento para loitadores de próxima xeración (ver cadro).

O primeiro F-35A xaponés realiza o seu voo inaugural desde Fort Worth, Texas; 24 de agosto de 2016 Na cabina dun piloto de probas de Lockheed Martin,

Paul Hattendorf.

Programa de defensa a medio prazo (MTDP) para os anos fiscais 2005-2009, baseado nas Directrices do Programa de Defensa Nacional adoptadas polo Goberno de Xapón o 10 de decembro de 2004 (Bōei Keikaku no Taikō; Directrices do Programa de Defensa Nacional, NDPG) para 2005 e as seguintes financeiras. anos sinalado: O Goberno de Xapón promoverá a modernización do caza F-15 e comprará novos cazas para substituír ao F-4. Non obstante, o cambio de goberno levou a que a adopción de decisións específicas sobre a compra do sucesor do F-4EJ kai se atrasase durante varios anos. Só no próximo SPR para 2011-2015, baseado no NPD 17 e máis aló, adoptado polo goberno en decembro de 2010, 2011, estaba previsto comprar o primeiro lote de 12 novos loitadores tácticos.

Entre os candidatos que se consideran están: Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Boeing F-15 Eagle, Lockheed Martin F-35 Lightning II, Dassault Rafale e Eurofighter Typhoon. En decembro de 2008, esta lista reduciuse aos F-15, F-35 e Typhoon. Os representantes da ASDF visitaron cada unha das fábricas para coñecer o rendemento e os métodos de produción da aeronave. Entre outras cousas, sobre esta base, en xuño de 2010, o F-15 foi substituído polo previamente rexeitado F/A-18E/F. Mentres tanto, o goberno decidiu engadir á lista de requisitos a posibilidade de produción con licenza ou montaxe final de avións comprados en Xapón. A idea era manter os postos de traballo na industria da aviación xaponesa, especialmente en Mitsubishi Heavy Industries (MHI), que tiña capacidade de produción sobrante despois de que o F-2 se interrompese cedo e non quería despedir ao seu persoal técnico experimentado e altamente capacitado.

O 13 de abril de 2011, o Ministerio de Defensa xaponés (Bōeishō) enviou Solicitudes formais de Información (RFI) sobre os novos combatentes aos gobernos dos EUA e do Reino Unido. O prazo de presentación de propostas remataba o 26 de setembro. Tras a súa análise, o 20 de decembro de 2011, o goberno xaponés e o Consello de Seguridade Nacional (Kokka Anzen Hoshō Kaigi; Consello de Seguridade Nacional) aprobaron a selección do F-35A. Os factores decisivos foron: a multitarefa, especialmente as altísimas capacidades nas misións aire-terra, a excelencia técnica da aeronave e as perspectivas de desenvolvemento futuro, así como a admisión á montaxe final e á produción de pezas e pezas seleccionadas. asembleas en Xapón. Aínda que o programa de desenvolvemento e probas do F-35 estaba plagado de numerosos problemas técnicos e longos atrasos na época, os xaponeses planeaban comprar 42 unidades a partir do ano fiscal 2012.

Tras o anuncio da decisión do goberno xaponés, o presidente e CEO de Lockheed, Martin Bob Stevens, dixo: "Estamos orgullosos da confianza que o goberno xaponés depositou no F-35 e no noso equipo de produción para traer este caza de quinta xeración a Xapón. Forza de Autodefensa Aérea. Este anuncio marca un novo capítulo na nosa longa asociación coa industria xaponesa e baséase na estreita cooperación en materia de seguridade entre os Estados Unidos e Xapón.

Conclusión do contrato

O 30 de abril de 2012, a Axencia de Cooperación en Defensa e Seguridade (DSCA) informou ao Congreso dos Estados Unidos de que as autoridades xaponesas solicitaron á administración estadounidense permiso para vender catro F-35A baixo o procedemento FMS (Foreign Military Sale) coa posibilidade de outros 38 O valor máximo total do contrato, ademais da propia aeronave, que tamén inclúe equipos adicionais, pezas de reposición, documentación técnica, ferramentas, formación de persoal e apoio operativo, estimouse en 10 millóns de dólares. En apoio á solicitude, a DSCA afirmou: Xapón é unha gran potencia política e económica no leste asiático e no Pacífico occidental e un aliado clave dos Estados Unidos para traer paz e estabilidade á rexión. O goberno dos Estados Unidos utiliza bases e instalacións en Xapón. A venda proposta está en liña cos obxectivos políticos dos Estados Unidos e co Tratado de Cooperación e Seguridade Mutuas de 1960.

O 35 de xuño de 38 asinouse un acordo intergobernamental formal (LOA) para a compra de catro F-29A cunha opción por 2012 (que foron utilizados nos anos posteriores) con equipos e servizos relacionados. Sobre esta base, o Departamento de Defensa dos Estados Unidos. , actuando en nome do Goberno de Xapón, o 25 de marzo de 2013 asinou un contrato correspondente con Lockheed Martin. O informe anual do Departamento de Defensa dos Estados Unidos de xaneiro de 2013 indica que os primeiros catro F-35A da ASDF terán software de aviónica Block 3i. As máquinas posteriores da serie LRIP (Low Rate Initial Production) do lote 9 xa están equipadas co software Block 3F.