M1 Abrams

Prototipo do tanque MVT-70 con maquetas instaladas do sistema de control de incendios e unha pistola posterior sen sobrecargador de inxección, con sistema de purga de gases de escape pneumáticos.

Durante a Guerra Fría, o M48 Patton foi o principal tanque estadounidense e moitos dos seus aliados, seguido do desenvolvemento do M60. Curiosamente, ambos tipos de vehículos de combate foron concibidos como vehículos de transición que ían ser rapidamente substituídos por deseños de obxectivos, máis modernos, construídos utilizando as mellores tecnoloxías dispoñibles. Non obstante, isto non ocorreu, e cando o tan esperado "obxectivo" M1 Abrams finalmente apareceu nos XNUMXs, a Guerra Fría estaba case rematada.

Desde o principio, os tanques M48 foron considerados unha solución temporal nos Estados Unidos, polo que se suponía que debía comezar inmediatamente a desenvolver un novo tanque prometedor. No verán de 1951, tales estudos foron encargados polo entón Xefe de Armas, Tanques e Tecnoloxía de Vehículos, Ordnance Tank and Vehicle Command (OTAC), situado no Arsenal de Detroit, Warren preto de Detroit, Michigan. Nese momento, este mando estaba baixo o mando do Comando de Artillería do Exército dos Estados Unidos, situado en Aberdeen Proving Ground, Maryland, pero cambiou o nome de Comando de Material do Exército dos Estados Unidos en 1962 e trasladouse ao Arsenal de Redstone preto de Huntsville, Alabama. OTAC permaneceu no Arsenal de Detroit ata hoxe, aínda que en 1996 cambiou o seu nome ao xefe de armamento, tanques e vehículos - Comando de Tanques e Armas do Exército dos Estados Unidos (TACOM).

É alí onde se crean solucións de deseño para novos tanques estadounidenses e alí adoitan ofrecer aos deseñadores deseños e solucións específicas baseadas na investigación realizada aquí. Os tanques nos Estados Unidos desenvolvéronse dun xeito completamente diferente do que, por exemplo, os avións. No caso das estruturas de aeronaves, os requisitos definíronse en función do rendemento desexado e das capacidades de combate, non obstante, os deseñadores de empresas privadas quedaron con moito marxe de manexo na elección dun sistema estrutural, materiais utilizados e específicos. solucións. No caso dos tanques, os proxectos preliminares de vehículos de combate foron desenvolvidos na sede de Armamentos, Tanques e Vehículos (OTAC) do Arsenal de Detroit e realizados por enxeñeiros de enxeñería dos servizos técnicos do Exército dos Estados Unidos.

O primeiro concepto de estudo foi o M-1. En ningún caso debe confundirse co M1 Abrams posterior, incluso o historial foi diferente. No caso do proxecto, a designación M-1 escribiuse a través dun guión e, no caso dun tanque adoptado para o servizo, aceptouse a entrada coñecida da nomenclatura de armas do exército dos EUA: M cun número sen guión e sen guión. un descanso, ou espazo, como diríamos hoxe.

As fotos do modelo M-1 datan de agosto de 1951. Que se pode mellorar no tanque? Podes darlle armas máis fortes e unha armadura máis poderosa. Pero a onde leva? Ben, isto lévanos directamente ao famoso "Mouse" alemán, un Panzerkampfwagen VIII Maus de deseño estraño, que pesaba toneladas 188. Armado cun canón KwK44 L / 55 de 128 mm, ese tanque tiña unha velocidade máxima de 20 km / h e era unha tapa de correr, e non un tanque. Polo tanto, era necesario facer o imposible: construír un tanque con armas e armaduras máis fortes, pero cun peso razoable. Como podo conseguilo? Só debido á máxima redución das dimensións do tanque. Pero como facelo, supoñendo que aumentamos o diámetro da torreta de 2,16 m para o M48 a 2,54 m para a nova máquina, para que encaixan armas máis poderosas nesta torre? E atopáronse as solucións axeitadas, como parecía entón, para poñer a torre no lugar do condutor.

No proxecto M-1, a parte frontal da torre superpoñía a fuselaxe adiante, semellante ao IS-3 soviético. Este procedemento utilizouse no IS-3. Cun gran diámetro da torre, o condutor foi avanzado, plantouse no medio, e a metralleta do casco foi abandonada, limitando a tripulación a catro persoas. O condutor estaba sentado na "gruta" empuxada cara adiante, polo que se reduciu a lonxitude dos lados do tanque e do fondo, o que reduciu o seu peso. E no IS-3, o condutor estaba sentado diante da torreta. Na idea americana, tiña que esconderse detrás da parte frontal da torre e supervisar a zona a través dos periscopios da fuselaxe no bordo da placa frontal, e ocupar o seu lugar, como o resto da tripulación, polas escotillas do torre. Na posición estibada, a torre tiña que ser xirada cara atrás, e no recorte baixo a parte traseira da torre había unha viseira de apertura que, ao abrirse, daba ao condutor unha visión directa da estrada. A armadura frontal tiña un grosor de 102 mm e estaba situada nun ángulo de 60 ° coa vertical. O armamento do tanque na fase de desenvolvemento ía ser idéntico ao armamento dos prototipos T48 (máis tarde M48), é dicir, debería consistir nun canón estriado T139 de 90 mm e unha ametralladora Browning M1919A4 coaxial de 7,62 mm. É certo, non se utilizaron as vantaxes dun diámetro maior da base da torre, pero no futuro poderían colocarse nela armas máis poderosas.

A foto mostra un dos catro prototipos do prometedor tanque T95 na súa forma orixinal cunha pistola de ánima lisa T208 de 90 mm.

O tanque debía ser impulsado polo motor Continental AOS-895. Era un motor bóxer de 6 cilindros moi compacto cun ventilador para facer circular o aire de arrefriamento directamente por riba del. Debido ao feito de que estaba arrefriado por aire, ocupaba menos espazo. Tiña un volume de traballo de só 14 cm669, pero grazas a unha eficiente sobrealimentación chegou aos 3 CV. a 500 rpm. O motor tiña que ser emparejado cunha caixa de cambios automática de dobre rango (terreo/estrada) General Motors Allison CD 2800 equipada cun diferencial de potencia nas dúas rodas, é dicir. cun mecanismo de dirección integrado (chamado Cross-drive). Curiosamente, só unha central eléctrica deste tipo, é dicir, un motor cunha transmisión e un sistema de transmisión de enerxía, utilizouse no tanque lixeiro M500 Walker Bulldog e no cañón antiaéreo autopropulsado M41 Duster creado sobre a súa base. Excepto que o M42 pesaba menos de 41 toneladas, facendo o motor de 24 CV. deulle moito exceso de potencia e, segundo os cálculos, o M-500 debería ter un peso de 1 toneladas, polo que non se pode negar que era moito máis grande. O alemán PzKpfw V Panther pesaba 40 toneladas, e o motor de 45 CV. deulle unha velocidade de 700 km/h na estrada e de 45-20 km/h en campo. Que rápido sería un coche americano un pouco máis lixeiro cun motor de 25 CV?

Entón, por que se planea usar o motor AOC-895 en lugar do motor Continental AV-12 de 1790 cilindros do tanque M48 con 690 CV? De feito, na versión diésel do AVDS-1790, este motor alcanzou os 750 CV. O principal foi que o motor AOC-895 era moito máis pequeno e lixeiro, o seu peso era de 860 kg fronte aos 1200 kg da versión de 12 cilindros. O motor máis pequeno permitiu de novo acurtar o casco, o que, á súa vez, debería volver reducir o peso do tanque. Non obstante, no caso de M-1, estas proporcións óptimas, ao parecer, non se puideron captar. Vexamos esta opción. O PzKpfw VI Tiger alemán que pesaba 57 toneladas tiña o mesmo motor de 700 CV que o PzKpfw V Panther. No seu caso, a potencia de carga é de aproximadamente 12,3 CV. por tonelada. Para o deseño M-1, a potencia de carga calculada é de 12,5 hp. por tonelada, que é case idéntico. O tigre desenvolveu unha velocidade de 35 km/h na estrada e ata 20 km/h fóra da estrada. Parámetros similares eran de esperar do proxecto M-1, esta máquina tería un déficit de potencia moi similar.

En marzo de 1952, celebrouse no Arsenal de Detroit a primeira conferencia, co nome en clave "Signo de interrogación", que considerou as vantaxes e desvantaxes de varias solucións no deseño de tanques prometedores. Na xornada xa se demostraron dous proxectos máis, M-2 e M-3, de 46 toneladas e 43 toneladas de peso.