O meu Daihatsu Compagno Spider de 1969.

O vendedor de coches de Brisbane, de 57 anos, vendeu Hyundai, Daihatsu, Daewoo e Toyota durante a maior parte da súa vida adulta, polo que ten sentido que sexa un fan dos coches xaponeses. Agora ten tres en varias etapas de restauración, incluíndo unha rara Diahatsu Compagno Spider de 1969 que é unha das tres únicas en Australia.

Mercou o seu primeiro coche, un Honda S1966 descapotable de 600, cando tiña 18 anos mentres vivía en Essendon, Melbourne.

"Tiña catro carburadores e un motor de dúas levas", di entusiasmado. "Era como un motor de carreiras. Que coche pequeno tan grande. "Cando o pons en cuarta marcha a 60 mph (96.5 km/h), fai 6000 rpm e a 70 mph (112.5 km/h) fai 7000 rpm. Entón, os sensores eran os mesmos. Unha vez na autoestrada, batei 10,500 rpm, o que por suposto estaba mal. Pero antes gritou".

Wallis e o seu irmán Jeff posuían un Honda S600.

"Sempre nos encantaron os coches deportivos xaponeses porque eran moito mellores", di. "Nese momento, a xente mudábase a HR Holden, que era tan agrícola en comparación. Tiñan motores de varilla, non levas aéreas como os de Honda. Para un coche pequeno, ían bastante ben e estaban moi adiantados ao seu tempo. Os xaponeses simplemente copiaron e melloraron todos os coches británicos da época".

En 1974, Wallis trasladouse a Queensland e vendeu a súa Honda para comprar un Toyota Celica.

"Non puiden comprar un novo porque tiven que esperar seis meses", di. "Eran 3800 dólares novos e comprei un neno de 12 meses por 3300 dólares. Tiveno durante cinco anos, pero cando naceu o meu segundo fillo, necesitaba un coche máis grande, así que merquei un Toyota Crown".

Podes ver como se desenvolve o patrón. Avance rápido a través da infinidade de coches xaponeses ata 2000, cando Wallis estaba a vender Daihatsu e Daewoo.

"Vin un anuncio da venda do Daihatsu Compagno Spider no xornal e preguntei aos mozos do traballo que era", di. "Ninguén o sabía. Entón vin o folleto de Charade, e había unha foto dela na contraportada. Foron traídos por un concesionario Daihatsu e só tiñan tres en Australia; un en Tasmania, outro en Victoria e aquí. Gústame porque é único".

Wallis admite que aínda que admira a tecnoloxía dos motores xaponeses, foi o atractivo de baixa tecnoloxía do Spider o que lle chamou a atención.

"O problema co Honda foi que, debido a que eran tan alta tecnoloxía, despois de 75,000 millas (120,700 km) tiveron que ser reconstruídos", di. "O que me gustou de Daihatsu foi que parecía un motor Datsun 1200 baixo o capó. Gústame a alta tecnoloxía, pero non me gusta o alto custo".

O Spider é impulsado por un motor de catro cilindros dun litro de varilla e un único carburador de dúas gargantas acoplado a unha caixa de cambios de catro velocidades.

"Para a súa idade, conduce moi ben", di. “Fixei todos os traballos mecánicos, purguei as ballestas, puxen novos amortiguadores, freos, reconstruín toda a carrocería, etc. Pero a pintura parece un pouco triste. O mozo ao que llo merquei pintouno de azul metálico. Non había metálicos nos anos 60. Quero pintalo de volta algún día. Vexo xente que fai estes proxectos, que os separa e nunca os monta de novo. Non quero facer isto; Quero gozar do meu coche".

A súa Araña está en pleno auxe e monta nela os domingos. Tamén mercou recentemente un Honda 1970 coupé de 1300 cun motor de catro cilindros con cárter seco e arrefriado por aire. Pagou 2500 dólares por el e planea lanzala nunhas poucas semanas. Tamén comprou outro Honda S1966 descapotable de 600 como o seu primeiro coche.

"Este é o meu proxecto de xubilación a longo prazo cando teña 65 anos", di. Uníuse ao Club de coches clásicos xaponeses, formado nos últimos meses por afeccionados aos coches xaponeses. "Somos 20 persoas, pero cada vez somos máis", di. "Se me unira ao club Daihatsu Compagno Spider, só estariamos tres no club".