Operación Husky parte 1
A barcaza de desembarco LCM rebota no costado do USS Leonard Wood rumbo ás praias de Sicilia; 10 de xullo de 1943
En canto a batallas posteriores ás que a historia deu maior protagonismo, como a Operación Overlord, o desembarco aliado en Sicilia pode parecer un acontecemento menor. Porén, no verán de 1943 ninguén pensou niso. A operación Husky foi o primeiro paso decisivo dado polos aliados occidentais para liberar Europa. Pero, sobre todo, foi a primeira operación a gran escala das forzas combinadas marítimas, aéreas e terrestres; na práctica, un ensaio xeral para o desembarco en Normandía o próximo ano. Lastrado pola mala experiencia da campaña do norte de África e os consecuentes prexuízos aliados, resultou tamén ser unha das maiores tensións da historia da alianza angloamericana.
En 1942/1943, Roosevelt e Churchill estaban baixo unha crecente presión de Stalin. A batalla de Stalingrado estaba en marcha, e os rusos esixiron que se crease canto antes unha "segunda fronte" en Europa Occidental, que os descargase. Mentres tanto, as forzas angloamericanas non estaban preparadas para invadir a Canle da Mancha, como demostraron dolorosamente os desembarcos en Dieppe en agosto de 1942. O único lugar de Europa onde os aliados occidentais podían arriscarse a loitar contra os alemáns en terra eran as franxas do sur do continente. .
"Imos converternos nun hazmerreira"
A idea dun desembarco anfibio en Sicilia xurdiu por primeira vez en Londres no verán de 1942, cando o Estado Maior de Planificación Conxunta do Gabinete de Guerra comezou a considerar posibles operacións das forzas británicas en 1943. Despois identificáronse dous obxectivos estratexicamente importantes no mar Mediterráneo, Sicilia e Cerdeña, que recibiron os nomes en clave Husky e Sulphur. A Cerdeña, moito menos defendida, puido ser capturada uns meses antes, pero era un obxectivo menos prometedor. Aínda que era axeitado para operacións aéreas desde alí, as forzas terrestres só podían usalo como base de comandos para ataques ao sur de Francia e a Italia continental. A principal desvantaxe de Cerdeña desde o punto de vista militar era a falta de portos e praias aptas para desembarques desde o mar.
Mentres a vitoria británica en El Alamein e o desembarco exitoso dos aliados en Marrocos e Alxer (Operación Facho) en novembro de 1942 deron aos aliados a esperanza de que cesen rapidamente as hostilidades no norte de África, Churchill tronou: "Seremos un hazmerreira se na primavera e no verán de 1943. resulta que nin as forzas terrestres británicas nin estadounidenses están en guerra en ningún lugar nin con Alemaña nin con Italia. Polo tanto, ao final, a elección de Sicilia como obxectivo da próxima campaña estivo determinada por consideracións políticas - á hora de planificar accións para 1943, Churchill tivo que ter en conta a escala de cada operación para poder presentala a Stalin. como un substituto fiable para a invasión de Francia. Así que a elección recaeu en Sicilia, aínda que nesta fase a perspectiva de realizar unha operación de desembarco alí non espertou entusiasmo.
Desde o punto de vista estratéxico, comezar toda a campaña italiana foi un erro, e o desembarco en Sicilia resultou ser o inicio dun camiño cara a ningures. A batalla de Monte Cassino demostra o difícil e innecesariamente cruento que foi o ataque á estreita e montañosa península dos Apeninos. A perspectiva de derrocar a Mussolini era pouco consolo, xa que os italianos, como aliados, eran máis unha carga para os alemáns que un activo. Co paso do tempo, o argumento, feito un pouco retroactivamente, tamén se derrubou - en contra das esperanzas dos aliados, as súas ofensivas posteriores no mar Mediterráneo non encadenaron forzas inimigas significativas e non proporcionaron un alivio significativo a outras frontes (orientais e despois occidentais). ).
Os británicos, aínda que non estaban convencidos da invasión de Sicilia, agora tiñan que gañarlle a idea a estadounidenses aínda máis escépticos. O motivo foi a conferencia de Casablanca en xaneiro de 1943. Alí, Churchill "esculpiu" a Roosevelt (Stalin negouse desafiantemente a vir) para levar a cabo a Operación Husky, se é posible, en xuño, inmediatamente despois da esperada vitoria no norte de África. As dúbidas permanecen. Como o capitán Butcher, axudante naval de Eisenhower: Despois de tomar Sicilia, só roemos os lados.
"El debería ser o comandante en xefe, non eu"
En Casablanca, os británicos, mellor preparados para estas negociacións, acadaron outro éxito a costa do seu aliado. Aínda que o xeneral Dwight Eisenhower era o comandante en xefe, o resto das posicións clave foron tomadas polos británicos. O deputado de Eisenhower e comandante en xefe do exército aliado durante as campañas en Tunisia e campañas posteriores, incluída en Sicilia, foi o xeneral Harold Alexander. As forzas navais foron colocadas baixo o mando do Almirante. Andrew Cunningham, comandante da Royal Navy no Mediterráneo. Pola súa banda, a responsabilidade da aviación foi asignada ao mariscal Arthur Tedder, comandante da Forza Aérea Aliada no Mediterráneo.
