Rotary antes de Mazda RX-7: Nissan, Chevrolet, Mercedes-Benz e outras marcas que tiñan grandes plans para Rotary

O Mazda RX-7 fixo popular o motor rotativo en 1978.

Agora xa é historia que a perseveranza de Mazda co motor rotativo converteuno nunha unidade divertida e fiable que se converterá no favorito de moitos propietarios entusiastas.

Ao longo do camiño, o concepto tamén demostrou a súa capacidade para gañar as 24 Horas de Le Mans de Mazda en 1991, unha fazaña que ningún outro fabricante xaponés puido replicar durante case tres décadas.

Pero como moitas novelas, a novela de Wankel ten a súa parte xusta de relacións tumultuosas e un rastro característico de desamor.

Algúns coñecerás, outros non tanto...

A maioría dos vehículos enumerados aquí nunca entraron en produción. E mesmo para os que o fixeron, a sede de combustible e a falta de fiabilidade da central eléctrica de Wankel foron os principais factores da súa desaparición.

Pero todos compartían o soño dos motores rotativos, e todos precederon á máquina que finalmente resolveu os problemas e de feito deu ás xiratorias; Mazda RX-7 orixinal de 1978.

Oficina Citroen

Entre 1973 e 1975, Citroën puxo en produción un modelo con motor rotativo.

Chamábase Birotor e en realidade era un GS cun motor Wankel de dúas cámaras baixo o capó.

Contra o GS Birotor xogaron varias cousas, comezando polo feito de que era caro de fabricar e, polo tanto, saía ao mercado a un prezo o suficientemente próximo ao do modelo Citroën DS, máis grande e luxoso.

Citroën tamén se aferrou á trepidante e torpe transmisión semiautomática de tres velocidades, e aínda que a velocidade máxima era normal ao redor dos 170 km/h, a aceleración promediaba ata os 100 km/h nuns 14 segundos.

Por se fose pouco, o consumo de combustible foi terrible -algúns din ata 20 l/100 km- que na Europa continental nunca o ía chegar.

Xa antes do Birotor, en 1971, Citroën xa estaba experimentando con motores rotativos.

Construíu un prototipo de M35 utilizando unha carrocería Ami 8 convertida nun coupé e impulsado polo mesmo motor Wankel de dúas cámaras.

Nunca se puxo en produción, quizais porque parecía un cebo co que coller un coche de verdade.

Pacer AMC

Lembra o estraño coche parecido a un acuario no que Wayne e Garth montaban mentres se balanceaban a Bohemian Rhapsody en O mundo de Wayne?

Este coche era un AMC Pacer e foi deseñado desde cero cunha carrocería hatchback (para os EUA) e un motor rotativo.

A pesar da súa aparencia incompleta, o Pacer foi deseñado para tentar aos estadounidenses amantes dos grandes automóbiles a facer algo máis compacto e eficiente.

O Pacer era 1.4 metros máis curto que o Cadillac, pero era 50 mm máis ancho, o que o facía case cadrado.

O plan rotatorio fracasou cando resultou que o motor (que AMC planeaba mercar a General Motors) era probable que non fose fiable e non tiña potencia.

Pola contra, o Pacer de 1975 estaba propulsado por un enorme motor de seis en liña que era fisicamente demasiado grande para o coche (e, como resultado, metido debaixo do parabrisas, o que dificultaba o acceso ao servizo), mentres que a ensaladeira invertida parece que o fixo. salas de exposición.

Entón unha opción natural para Wayne e Garth.

Trío General Motors

Na década de 1970, GM estaba moi interesado en motores rotativos.

Tiña un deseño listo para a produción e era audaz.

Aínda que a maioría dos motores de automóbiles rotativos varían de un a 1.3 litros, o motor rotativo de dous barriles de GM era un monstruoso 3.3 litros, o que suxire que conduciría como un inferno e bebería como un superpetroleiro.

Ao final, as cousas complicáronse demasiado e as probas confirmaron unha economía de combustible atroz, así como unha desagradable tendencia á autodestrución. Noutras palabras, o material rotatorio habitual precoz.

E coa desaparición do RC2-206 (como se chamaba o motor), desapareceron as esperanzas dunha opción de motor rotativo para o Chevrolet Vega, o Monza rotativo 2+2, e mesmo unha versión rotativa prevista deste último bastión de motores de pistón. . poder, Corvette.

Mercedes-Benz C111

Se o pensas de verdade, as portas de á de gaivota do Benz C111 facíano destacar na época (1969) como unha especie de sucesor do lendario 300SL dos anos 1950.

Non obstante, o coche posterior foi principalmente un banco de probas para tecnoloxías, incluíndo unha carrocería de fibra de vidro, turbocompresor, suspensión multi-link e, por suposto, un motor rotativo de tres cámaras montado xusto detrás dos asentos.

Benz decatouse ben cedo de que, en comparación cos valores fundamentais da marca, o motor rotativo era un escondite tecnolóxico para nada, polo que só os prototipos C111 de primeira xeración tiñan esta disposición.

Os coches posteriores utilizaron motores de gasolina V8, pero aínda nesta forma diluída, o coche nunca entrou en produción.

Non obstante, o C111 con motor diésel estableceu moitos novos récords de velocidade en 1978, incluíndo a marca máxica de 200 mph.

Datsun Sunny RE

Aínda que Mazda é a marca xaponesa máis asociada co motor rotativo Wankel, Nissan (daquela Datsun) tamén tivo un retroceso.

Datsun comezou a experimentar co concepto rotativo na década de 60, e en 1972 presentouse un prototipo de coupé con motor rotativo no Salón do Automóbil de Tokio.

Baseado no familiar Datsun 1200, o RE utilizaba un motor rotativo de dúas levas dun litro. Os plans incluían unha versión manual de cinco velocidades e unha versión automática de tres velocidades.

Pero como todos, excepto Mazda, o Datsun foi rexeitado polos problemas de fiabilidade e consumo de combustible do deseño do motor subxacente, e o 1200RE nunca se puxo en produción.

Tendo en conta que convertería o divertido pequeno 1200 nunha trampa mortal a 175 mph, quizais iso sexa o mellor.

carga 2101

Non coñecidos exactamente pola súa propensión a seguir as tendencias globais, os rusos, con todo, tamén tocaron o motor rotativo.

Comezando cun deseño dun só rotor en 1974, os rusos finalmente construíron unha versión de dobre rotor que desenvolveu máis de 100 cabalos de potencia e continuou producíndose ata a década de 1980.

Como moitas cousas rusas, o VAZ 311 (como se chamaba o motor) era un borracho e necesitaba reparacións frecuentes, pero o Lada de dobre rotor era tan rápido como a tracción ás catro rodas na URSS da Guerra Fría.

Quizais non sexa sorprendente que o maior fan do Lada rotativo fose o KGB, e Lada incluso construíu versións especiais do coche só para que a policía secreta xogase como "invitado sorpresa".

Araña NSU

Aínda que todos coñecemos o NSU Ro80 como o coche que matou a marca (ou, mellor dito, obrigou a fusionarse con Audi) debido ao problemático motor Wankel e as posteriores reclamacións de garantía, o Ro80 non foi en realidade o primeiro coche de produción de NSU, existe tal motor.

Ese honor é para o NSU Spider de 1964, que se baseou no descapotable NSU Prinz introducido por primeira vez en 1959.

Motor rotativo dunha soa cámara con só 498 cc cm, pero era o suficientemente potente como para facer un coche divertido e algo deportivo da pequena Araña.

O deseño do motor traseiro foi tomado do Prinz e, como este coche, o estilo bastante descarado foi obra de Bertone.

NSU construíu menos de 2400 Spiders, pero se fora construído en volumes Ro80 (máis de 37,000 unidades nunha década de produción), probablemente tería quebrada a propia empresa, polo que eran endémicos os problemas do motor rotativo daquela.