Invasión xaponesa de Tailandia: 8 de decembro de 1941
O destrutor tailandés Phra Ruang, fotografado en 1955. Era un buque Tipo R que serviu na Primeira Guerra Mundial coa Royal Navy antes de ser vendido á Royal Thai Navy en 1920.
Entre bastidores do ataque da Flota Combinada a Pearl Harbor e dunha serie de operacións anfibias no sueste asiático, tivo lugar unha das accións máis importantes da primeira fase da Guerra do Pacífico. A invasión xaponesa de Tailandia, aínda que a maior parte dos combates durante a mesma só duraron unhas horas, rematou coa firma dun armisticio e posteriormente un tratado de alianza. Desde o primeiro momento, o obxectivo xaponés non foi a ocupación militar de Tailandia, senón obter o permiso para transitar as tropas polas fronteiras birmanas e malaias e presionalas para que se unisen a unha coalición contra as potencias coloniais europeas e os Estados Unidos.
O Imperio de Xapón e o Reino de Tailandia (desde o 24 de xuño de 1939; antes coñecido como Reino de Siam), países aparentemente completamente diferentes do Extremo Oriente, teñen un denominador común na súa longa e complexa historia. Durante a dinámica expansión dos imperios coloniais no século XIX, non perderon a súa soberanía e estableceron relacións diplomáticas coas potencias mundiais no marco dos chamados tratados desiguais.
O caza tailandés básico de 1941 é un caza Curtiss Hawk III comprado nos Estados Unidos.
En agosto de 1887 asinouse a Declaración de Amizade e Comercio entre Xapón e Tailandia, como resultado da cal o emperador Meiji e o rei Chulalongkorn convertéronse en símbolos dos dous pobos modernizadores do leste asiático. No longo proceso de occidentalización, Xapón estivo sen dúbida á vangarda, chegando incluso a enviar unha ducia de expertos propios a Bangkok coa intención de apoiar a reforma do sistema legal, a educación e a sericultura. Durante o período de entreguerras, este feito foi moi coñecido tanto en Xapón como en Tailandia, grazas ao cal ambos os pobos se respectaban, aínda que antes de 1 non había grandes lazos políticos e económicos entre eles.
A Revolución siamesa de 1932 derrocou a antiga monarquía absoluta e estableceu unha monarquía constitucional coa primeira constitución do país e un parlamento bicameral. Ademais dos efectos positivos, este cambio tamén provocou o inicio dunha rivalidade civil-militar pola influencia no gabinete tailandés. O caos do estado que se democratizaba paulatinamente foi aproveitado polo coronel Phraya Phahol Pholfayuhasen, quen o 20 de xuño de 1933 deu un golpe de estado e introduciu unha ditadura militar baixo o pretexto dunha monarquía constitucional.
Xapón proporcionou apoio financeiro ao golpe de estado en Tailandia e converteuse no primeiro país en recoñecer o novo goberno a nivel internacional. As relacións a nivel oficial aumentaron claramente, o que levou, en particular, a que as academias de oficiais tailandesas enviaron cadetes a Xapón para adestrar, e a participación do comercio exterior co imperio foi a segunda só despois de intercambiar con Gran Bretaña. No informe do xefe da diplomacia británica en Tailandia, Sir Josiah Crosby, a actitude do pobo tailandés cara aos xaponeses caracterizouse como ambivalente: por unha banda, o recoñecemento do potencial económico e militar de Xapón e, por outra, desconfianza dos plans imperiais.
De feito, Tailandia ía xogar un papel especial na planificación estratéxica xaponesa para o sueste asiático durante a Guerra do Pacífico. Os xaponeses, convencidos da corrección da súa misión histórica, tiveron en conta a posible resistencia do pobo tailandés, pero pretendían rompelos pola forza e levar á normalización das relacións mediante a intervención militar.
As raíces da invasión xaponesa de Tailandia pódense atopar na doutrina de Chigaku Tanaka de "reunir os oito recunchos do mundo baixo un mesmo teito" (jap. hakko ichiu). A principios do século XNUMX, converteuse no motor do desenvolvemento do nacionalismo e dunha ideoloxía panasiática, segundo a cal o papel histórico do Imperio xaponés era dominar o resto dos pobos do leste asiático. A toma de Corea e Manchuria, así como o conflito con China, obrigou ao goberno xaponés a formular novos obxectivos estratéxicos.
En novembro de 1938, o gabinete do príncipe Fumimaro Konoe anunciou a necesidade dunha Nova Orde no Gran Leste de Asia (en xaponés: Daitoa Shin-chitsujo), que, aínda que se supoñía que se centraba en estreitar lazos entre o Imperio de Xapón, o Imperio de Xapón. Manchuria e a República de China, tamén afectaron indirectamente a Tailandia. A pesar das declaracións de desexo de manter boas relacións cos aliados occidentais e outros países da rexión, os responsables políticos xaponeses non contemplaron a existencia dun segundo centro de toma de decisións totalmente independente no leste asiático. Esta opinión foi confirmada polo concepto anunciado publicamente da Zona de Prosperidade da Gran Asia Oriental (en xaponés: Daitōa Kyōeiken) anunciado en abril de 1940.
Indirectamente, pero a través de plans políticos e económicos xerais, os xaponeses subliñaron que a rexión do sueste asiático, incluíndo Tailandia, debería pertencer no futuro á súa esfera de influencia exclusiva.
A nivel táctico, o interese pola estreita cooperación con Tailandia estivo asociado aos plans do exército xaponés para apoderarse das colonias británicas no sueste asiático, a saber, a península malaia, Singapur e Birmania. Xa na fase preparatoria, os xaponeses chegaron á conclusión de que as operacións contra os británicos requiren o uso non só de Indochina, senón tamén de portos, aeroportos e rede terrestre tailandesas. En caso de oposición aberta de Tailandia á provisión de instalacións militares e a negativa a acordar un tránsito controlado de tropas cara á fronteira birmana, os planificadores xaponeses tiveron en conta a necesidade de dedicar algunhas forzas a facer cumprir as concesións necesarias. Non obstante, unha guerra regular con Tailandia estaba fóra de cuestión, xa que requiriría demasiados recursos e un ataque xaponés ás colonias británicas perdería o elemento sorpresa.
Os plans de Xapón para someter Tailandia, independentemente das medidas que fosen aprobadas, foron de especial interese para o Terceiro Reich, que tiña as súas misións diplomáticas en Bangkok e Tokio. Os políticos alemáns viron o apaciguamiento de Tailandia como unha oportunidade para retirar parte das tropas británicas do norte de África e Oriente Medio e unir os esforzos militares de Alemaña e Xapón contra o Imperio Británico.
En 1938, Folphayuhasen foi substituído como primeiro ministro polo xeneral Plaek Phibunsongkhram (comúnmente coñecido como Phibun), quen impuxo unha ditadura militar en Tailandia na liña do fascismo italiano. O seu programa político contemplaba unha revolución cultural mediante a rápida modernización da sociedade, a creación dunha nación tailandesa moderna, unha única lingua tailandesa, o desenvolvemento da súa propia industria, o desenvolvemento das forzas armadas e a construción dun goberno rexional independente potencias coloniais europeas. Durante o reinado de Phibun, a numerosa e rica minoría chinesa converteuse nun inimigo interno, que foi comparado cos "xudeus do Extremo Oriente". O 24 de xuño de 1939, de acordo coa política de nacionalización adoptada, o nome oficial do país pasou de Reino de Siam a Reino de Tailandia, o que, ademais de crear as bases dunha nación moderna, debía enfatizar. o dereito inalienable ás terras, que albergan a máis de 60 millóns de etnias tailandesas que viven tamén en Birmania, Laos, Cambodia e o sur de China.
