Caterham planea unha gama completa de vehículos

Caterham acaba de mostrar o seu modelo máis novo, o AeroSeven Concept, pero a verdadeira novidade é a expansión do modelo.

A pequena empresa británica de automóbiles deportivos que axudará a traer a Alpine de entre os mortos finalmente está a acelerar o século XXI. Caterham cars está a planear agora unha gama de modelos que incluirá SUV e coches deportivos urbanos xunto aos seus coches deportivos tradicionais inspirados na década de 21.

Tamén está moi avanzado co seu traballo sobre a joint venture con Renault que revivirá o nome Alpine en 2016 nun coche deportivo para compartir entre as empresas, nun acordo similar ao que xurdiu o Subaru BRZ и Toyota 86.

Caterham acaba de mostrar o seu modelo máis novo, o AeroSeven Concept, pero a verdadeira novidade é a expansión do modelo. "Nun futuro moi próximo, o nome Caterham sentarase con orgullo nos crossovers, coches urbanos, así como nunha gama de coches deportivos para todos", di Tony Fernandes, copresidente do Grupo Caterham.

"Caterham amosarase como unha marca de automóbiles progresiva, aberta e con impulso empresarial que ofrecerá e sorprenderá en igual medida. Foi unha institución británica durante os últimos 40 anos, e segredo do automóbil en moitos sentidos.

"Podemos ser unha voz pequena agora, pero estamos camiño de crear un conxunto de pulmóns decente". Caterham é máis coñecido como o fabricante moderno do Seven da vella escola que foi orixinalmente deseñado e desenvolvido por Colin Chapman, o xenial enxeñeiro que foi a forza motriz do equipo Lotus na Fórmula Un e os coches de estrada.

O AeroSeven Concept recolle o pensamento orixinal da época de Chapman e lévao cara adiante nun coche que aínda ten un motor dianteiro e tracción traseira, aínda que sexa o primeiro Caterham con axustes tecnolóxicos, incluíndo tracción e control de lanzamento.

Fernandes di que o AeroSeven extrae tecnoloxía de toda a compañía, incluíndo a experiencia en fibra de carbono do equipo Caterham F1. Aínda non hai un plan de produción para o AeroSeven, e o xefe australiano de Caterham di que acaba de escoitar falar dos SUV e dos proxectos de coches urbanos.

«É unha noticia emocionante. Dá gusto ver que hai fondos de desenvolvemento», di Chris van Wyk a Carsguide. «Antes era un caso de supervivencia, pero de súpeto abríronse portas por todas partes. Creo que a xente aínda non entende a amplitude da empresa. Incluso están a facer asentos das aerolíneas con fibra de carbono usando tecnoloxía de Fórmula Un.»

Fernandes é a forza impulsora da aerolínea AirAsia, que agora se afirma como a máis rendible do mundo, pero tamén lle dedica moito esforzo a Caterham. "A empresa conxunta con Renault para producir un coche deportivo totalmente novo para as marcas Alpine e Caterham demostra a nosa clara intención de facelo ben, de facelo con sensatez, pero, sobre todo, de facelo ao xeito de Caterham", di Fernandes.

«E, como somos unha empresa plana, somos unha empresa máis rápida. Cando dicimos que imos facer cousas internamente, facémolas. Non procrastinamos nin perdemos impulso a través de lexións de tomadores de decisións de mandos medios, só o facemos.

Este xornalista en Twitter: @paulwardgover