Checos e eslovacos ao lado do Exército Vermello
Checos e eslovacos ao lado do Exército Vermello
Os acontecementos de marzo de 1939, que provocaron a perda da independencia de Checoslovaquia, provocaron a fuga de varios miles de soldados que servían no seu exército, que non puideron aceptar a rendición do país sen loitar. Tendo en conta o feito de que o Estado con capital en Praga podería recadar potencialmente un millón, e no caso dun esforzo de mobilización máximo, mesmo millón e medio de exército, a dimensión destas fuxidas patrióticas era pequena.
Moitos checos e eslovacos foron primeiro a Polonia, onde a maioría deles abordaron barcos en Gdynia e navegaron a Francia. Alí enroláronse nas forzas armadas francesas -os soldados do exército terrestre na Lexión Estranxeira e a tripulación aérea (constitúen unha parte importante de todos os refuxiados)- no Exército do Aire. Non obstante, preto de mil checos e eslovacos permaneceron no territorio da Commonwealth. Entón, na súa opinión, era o xeito máis sinxelo de loitar contra o ocupante nun futuro próximo. A finais de abril, os checos, por propia iniciativa, crearon a primeira organización militar checa en Cracovia. Estas persoas non se deixaron valer por si mesmas.
Desde finais da primavera, o Centro de Adestramento de Aviación número 1 de Deblin comezou a realizar adestramentos especializados de aviadores para tipos de avións polacos, e o 7 de xullo comezou a funcionar un campo de tránsito, que debía reunir a varios especialistas das forzas terrestres. Por estes campamentos pasaron máis de 2 persoas. persoas, das cales máis de 1200 foron enviadas por barco a Francia (o último partiu o 26 de agosto de 1939). O resto declarou a súa disposición a quedarse e unirse ao destacamento que se estaba formando en Polonia, orixinalmente chamado grupo checoslovaco. O seu comandante era o máis alto oficial, o xeneral do exército Lev Prchala, que estaba fortemente asociado coa política. Nos meses anteriores á ocupación de Checoslovaquia, exerceu como ministro de Finanzas e Interior de Checoslovaquia. Prchala comezou a súa carreira militar no exército austrohúngaro, e despois de pasar ao bando ruso, serviu na Lexión Checoslovaca. Unha figura moito máis interesante, desde o punto de vista da historia de Checoslovaquia na fronte oriental, foi o seu adxunto, o coronel Ludwik Svoboda, tamén veterano da Lexión Checoslovaca, comandante do grupo checoslovaco ata o 30 de agosto, cando o xeneral Prchala foi nomeado para este cargo.
O ataque a Polonia tivo lugar cando as tropas checoslovacas estaban na súa infancia e estaban sendo trasladadas a un novo campamento en Lesna. O grupo aínda non contaba con uniforme nin equipamento e actuaba de civil -en total estaba previsto destinarlles un milleiro de uniformes-. Suponse que os checos debían distinguirse dos soldados polacos polas marcas de identificación nacionais tricolores nas súas gorras, pero ao final non houbo tempo suficiente para iso. Ao comezo da guerra estas 900 persoas estaban armadas con... 10 rifles que se empregaban para adestrar. A situación cambiou o 3 de setembro, cando se crearon as lexións checa e eslovaca sobre a base do grupo checoslovaco por decreto do presidente Ignacy Mosticki. O mariscal Eduard Rydz-Smigly fixo un chamamento especial aos soldados checoslovacos e aos posibles voluntarios, instándoos a unirse á lexión. Tamén apareceron algunhas armas e equipamentos, entre eles: 40 rifles, 12 metralladoras e 100 máscaras antigás. O 11 de setembro, cando uns 700 soldados da Lexión foron trasladados de Maly Bronovitsy a Lesna, o coronel Svoboda tomou o mando e -debido á ameaza das unidades alemás- ordenou a evacuación. Ata o 14 de setembro, a Lexión foise cara a Tarnopol. Alí, tres metralladoras pesadas con 25 persoas foron destinadas á defensa aérea da cidade; Segundo algunhas fontes checas, nos días seguintes conseguiu destruír un bombardeiro alemán e danar outro. Esta ía ser a única contribución das Lexións Checa e Eslovaca ao esforzo armado en Polonia. Despois houbo unha nova retirada cara ao leste, a través do asentamento de Podgaets, onde conseguimos saír o 18 de setembro. Alí, exactamente na zona da aldea de Rakovets, a parte foi rodeada polo Exército Vermello e internada. Só o mencionado grupo de soldados, que marcharon para a defensa aérea de Tarnopol, escapou deste destino. O mesmo pasou cos 200 checos e eslovacos que non chegaron a Lesna e máis tarde conseguiron chegar a Romanía co xeneral Prchala. Durante a campaña polaca de 1939, a lexión perdeu unha persoa morta cando a unidade foi bombardeada... por avións eslovacos.
