Daniel Stuart Butterfield "Un home con dúas ofertas na vida"

Cada vez que traballaba nun proxecto comercial, creaba orixinais e moito máis interesantes que os supostos orixinais da obra. Así que un licenciado en filosofía e informático autodidacta que creceu nunha comuna hippie inventou Flickr e Slack e fixo unha fortuna no camiño.

Multimillonario e neno prodixio de Silicon Valley, Daniel Stuart Butterfield (1), naceu en 1973 na pequena aldea de pescadores de Lund, Canadá, onde os seus pais pertencían a unha comuna hippie. Os seus pais escolleron o nome budista Dharma (2) para el e criaron ao seu fillo sen auga corrente, electricidade ou teléfono na casa.

2. Stewart segue sendo como un hippie Dharma coa súa nai

Cando Dharma tiña 5 anos, cambiaron a vida do neno e a súa propia. Deixaron a súa comuna e entraron na casa para vivir na área metropolitana vitoriana na illa de Vancouver. Déronlla a Dharma, de 7 anos primeiro ordenador, unha marabilla tecnolóxica. Para un neno pequeno, o dispositivo era como voar ao espazo nun foguete privado, algo que a maioría dos seus compañeiros non podían conseguir. Grazas ao ordenador, Dharma desenvolveu as súas habilidades técnicas, pasou horas codificación.

Estaba converténdose nun friki, pero o seu nome budista non coincidía. Aos 12 anos decidiu que se chamaría Daniel Stewart. Os pais, por suposto, aceptárono. Como unha viaxe a China e os seus novos intereses, polo que abandonou o ordenador por un tempo. Butterfield fundou unha banda de jazz, e a música absorbeuno case por completo.

Volvín á programación durante os meus estudos. Mozo filósofo con habilidades de codificación gañou cartos creando comercial locais, e despois estudou de forma independente programación e, como estudante de filosofía, recibiu a súa primeira conta shell con acceso ao servidor da universidade. Pero máis interesante foi a filosofía. Uns anos despois, confesou aos xornalistas: “Grazas á filosofía aprendín a escribir con moita claridade. Aprendín a continuar cunha discusión, que é inestimable nas reunións. E cando estudei a historia da ciencia, aprendín como ocorre que todo o mundo cre que algo é verdade.

En 1996 licenciouse en Filosofía pola Universidade de Victoria, e despois continuou os seus estudos na Universidade de Cambridge, onde dous anos despois recibiu un máster en filosofía. Escribiu un artigo sobre as ensinanzas de Spinoza, o seu pensador favorito. Estaba planeando doutorarse neste campo cando era amigo Jason Klasson levouno á súa startup Gradfinder.com.

O 2000 resultou ser un ano difícil para as novas empresas informáticas. A burbulla explosiva de internet sacudiu a incipiente industria tecnolóxica. Klasson vendeu o seu negocio e Stewart volveu ao camiño probado de gañar cartos e converteuse nun deseñador web autónomo. Entón inventou, entre outras cousas, o 5K Industry Competition, para sitios de menos de 5 kilobytes de tamaño.

Pioneer Web 2.0

No verán de 2002, Stewart, Klasson e o desenvolvedor de Netscape, Katerina Fakefundou Ludicorp. O momento aínda era malo para os proxectos tecnolóxicos e os investimentos aínda contaban as súas perdas. Os socios recolleron todo o que tiñan: os seus propios aforros, familiares, amigos, herdanzas e subvencións do goberno. Isto era suficiente para o aluguer e o soldo dunha persoa que tiña unha familia. O resto tiña que confiar nos futuros beneficios de Game Neverending, o xogo no que acababan de traballar.

O proxecto nunca se rematou. A startup tiña unha gran necesidade de financiamento. Foi entón cando a Stuart se lle ocorreu unha idea simple e brillante: creación dun sitio para a presentación de fotografías. O programa, con todo, que necesitaba unha mellora, xa existía. Utilizábase na empresa para compartir fotos entre empregados. Así naceu Flickr (3). A plataforma gañou rapidamente popularidade entre os blogueiros e fotógrafos profesionais, e despois entre os entusiastas da fotografía. O crecemento dinámico da popularidade do sitio levou a que o proxecto fose rendible e un equipo de 9 persoas finalmente recibiu diñeiro polo seu traballo.

Flickr, que deu aos usuarios máis control sobre as bases de datos dos sitios web, converteuse nun símbolo de innovación e Web 2.0. En 2005, só un ano despois de que Flickr se puxese a disposición dos internautas, Yahoo comprou o sitio por 30 millóns de dólares. Tanto Stewart como Katerina Fake, que naquel momento eran unha parella privada, continuaron dirixindo Flicker como empregados de Yahoo. Vivían na corporación menos de dous anos. Yahoo demostrou ser unha poderosa máquina burocrática e Stewart preferiu traballar só.

Comezou a traballar noutro proxecto en circunstancias completamente diferentes. A principios de 2005, Butterfield foi nomeado un dos "50 mellores" líderes pola revista Businessweek, e o MIT Technology Review nomeouno un dos 35 mellores innovadores do mundo con menos de 35 anos. O ano seguinte tamén trouxo unha choiva de premios. Foi incluído na lista das 100 persoas máis influentes do mundo. Time, e Newsweek puxo a súa foto na portada.

Entón, esta vez, o nome Butterfield significou éxito e confianza dos investidores. Conseguiu facilmente 17,5 millóns de dólares para realizar a súa idea orixinal dun xogo web multixogador. Nova startup Tiny Speck, en 2009 presentou aos usuarios un xogo chamado Glitch. Atraeu a máis de 100 mil usuarios, pero o beneficio foi decepcionante. Porén, por certo, Stuart tivo unha idea brillante.

Todo comezou cunha charla

A empresa tivo un chat interno para os empregados, que chamou a súa atención. Butterfield reorganizouse como Tiny Speck, pagou unha xenerosa indemnización a algúns empregados e comezou un novo proxecto cun pequeno equipo. Lento. Esta vez tivo o capital e a comodidade para desenvolver a súa propia idea sen a aprobación dos seus superiores.

Slack lanzouse en febreiro de 2014 e inmediatamente gañou o recoñecemento como unha ferramenta cómoda e útil para a comunicación nunha empresa que non require cambios no traballo da empresa. Slack pode ser usado por toda a empresa ou só por un pequeno grupo de persoas que traballan xuntos nun proxecto. Oito meses despois do seu debut, Slack estaba valorado en 8 millóns de dólares. Butterfield dixo aos xornalistas que as ganancias de Slack superaron repetidamente o que consideraba "o mellor escenario posible". En menos de dous anos, Slack tivo máis de 1,1 millóns de usuarios activos diarios, incluíndo máis de 1,25 persoas. contas pagadas, tiña 370 empregados e xeraba 230 millóns de dólares ao ano en ingresos.

Neste contexto O éxito de Flickr Non parecía tan impresionante, pero hai 10 anos había moita menos xente que usaba Internet. Slack (4) fíxose tan popular nos negocios que algunhas empresas comezaron a mencionar a mensaxería como extra ao contratar novos empregados. En 2019, a compañía entrou na bolsa, que valorou o popular messenger para negocios en 23 millóns de dólares. Que fixo que Slack teña tanto éxito? Butterfield non dubida de que o excelente servizo ao cliente e as actualizacións fanse tendo en conta as preferencias do usuario. Se rumorea que Stewart responderá persoalmente aos comentarios dos clientes.

4. Sede de Slack en San Francisco

"A maior innovación non é o lucro", dixo Butterfield a Forbes. "Tampouco coñecín a un só innovador que teña éxito nos negocios e que estea dirixido unicamente polo beneficio. Larry Page de Google e Sergey Brin, Jerry Yang e David Filo de Yahoo!, ningún deles comezou un negocio porque quería facerse rico".