O meu Hillman Hunter de 1970
Non máis. Agora duplicou a súa potencia e é un serio aspirante ao noveno posto do Grupo N da Copa de Queensland de sedans históricos construídos antes de 1972.
Podería escoller un coche mellor para correr, pero o director executivo, de 44 anos, non podía ver un cabalo de agasallo na boca. "A miña muller, Trudy, regaláronlle un coche o seu tío avó e a súa tía avoa Charlie e Mabel Perarson", di. "Comprárono novo en 1970 por 1950 dólares e percorreron 42,000 millas (67,500 km) antes de regalarllo a Trudy en 1990.
"Trudy conseguiu o seu primeiro posto de profesora en Longreach, e foi entón cando a coñecín. Nese momento era shakaru e un pouco fanático dos coches e todos dicían que me recolleu para coidar o seu coche. Non é que o coche requirise unha atención especial.
"Fixemos varias viaxes de ida e volta a Brisbane, conducíndoo por camiños de terra ata casas e saíndo de vacacións de Longreach a Rocky, Townsville, Cairns, Hughendon e Winton e os únicos problemas que tiñamos foron os típicos dun coche inglés. ata catro litros de aceite e necesitaba un novo xerador”, di. "Se non, todo foi moi ben".
Cando Trudy rematou o seu traballo docente, a parella regresou a Brisbane e deixou a Hillman baixo a casa da súa nai en Toowoomba durante uns 18 meses. "Entón a nai de Trudy chamou e pediume que me librase del", di. "Gustoume tanto que o usamos como segundo coche durante uns catro anos, e despois conseguín un posto de dirección e Hillman retirouse".
"Ao redor do ano 2000, comecei o deporte de motor e usei este coche. Só puxen a gaiola e saín". West ten un pedigrí de carreiras grazas ao seu pai Graham, quen foi copiloto de Dean Rainsford nun Porsche 911 e quedou segundo no Campionato de Australia de Rallyes de 1976 por detrás do equipo de fábrica Nissan Xapón.
O seu pai tamén foi copiloto invitado do lendario piloto de rallyes Stig Blomqvist en 1978 no Saab EMS cando estaba aquí no Rally de Canberra. "Así que as carreiras están no meu sangue", di. West comezou a súa carreira no deporte do motor con sprints e escaladas, contrarreloxos con limitadas modificacións de Hillman. Co paso do tempo, Occidente fíxose "máis rápido e mellor", e o coche recibiu gradualmente máis e máis modificacións a medida que avanzaba cara a carreiras máis "serias".
A categoría histórica permite modificacións limitadas, polo que o Hillman Hunter de carreiras está agora equipado con amortiguadores Koni; suspensión de resorte dianteira, axustable para rodadura, camber e altura; motor equilibrado e pensativo; extractores artesanais; colector de admisión faino vostede mesmo; discos dianteiros ventilados Cortina; Webbers xemelgos de 45 mm; e un motor de catro cilindros de 1725 cc. cm foi lixeiramente sobredimensionado ata uns 1730 cc.
Orixinalmente producía 53 kW para o volante e agora uns 93 kW para as rodas traseiras. "Eu era un hazmerreira cando aparecín por primeira vez en Hillman", di West. "Ninguén fixo isto antes. Moitos dixeron que non entendían por que era imposible, pero moitos dixeron que era imposible.
"Tin que facer o meu propio camiño todo o camiño. Simplemente non podes mercar cousas no estante. Co paso dos anos fun conseguindo prazas e gañando. Agora é un coche competitivo. Xa ninguén ri", di West. "Este é un bo chasis para o traballo. Pero as eléctricas de Lucas son un reto; chámanlle a Lucas o Príncipe das Tebras".
"O motor e a transmisión británicos son bos para manexar as fugas de aceite e polas regras non me permiten derramar aceite na pista, polo que aprendín a detelo". O reclamo de Hillman para a gloria nas carreiras foi gañar a primeira carreira de Londres a Sidney en 1968 co piloto británico Andrew Cowan, que máis tarde trasladouse ao Mitsubishi Ralliart.
West di que a principal vantaxe do Hillman é que é ancho e lixeiro. "É uns 40 mm máis ancho que o Escort e ten unha boa velocidade de curva. Pero podería usar máis cabalos de potencia".
"A gran limitación é a caixa de cambios. Necesito baixar. Estou en proceso de vacinación en Escort limitado diff. Entón podo usar pneumáticos mellores e ir aínda máis rápido. Ás veces me frustran un pouco coas súas limitacións, pero aínda que me encantan as carreiras, tamén me encanta o desenvolvemento e a enxeñería de carreiras.
"Este é o primeiro e único Hunter rexistrado como un coche do Grupo N en Australia, polo que establecín as especificacións para el. E quizais o último".
