M-Audio M-Track Duo - interface de audio

M-Audio, cunha consistencia notable, nomea aos seus próximos produtos M-Track. A última xeración destas interfaces atrae cun prezo excepcionalmente baixo, preamplificadores Crystal e software incluído.

É difícil de imaxinar, pero unha interface de audio 2x2 completa como o M-Track Duo agora é máis barata que algúns cables de guitarra. Ou o mundo chegou ao límite, ou hai algún segredo neste dispositivo que é difícil de comprender. Por sorte, tampouco. Unha explicación sinxela para o baixo prezo é o uso dun códec que tamén admite transferencia USB. Así, temos un conversor analóxico a dixital, dixital a analóxico e un procesador que controla o seu traballo en forma dun único circuíto integrado, que neste caso é o Burr Brown PCM2900. Non obstante, a versatilidade, ademais da comodidade e o baixo prezo de toda a solución, está asociada a certas limitacións.

Bits 16

O primeiro é o uso do protocolo USB 1.1, un derivado deste estado de cousas é a conversión de 16 bits con mostraxe de ata 48 kHz. Isto dá como resultado un rango dinámico que non supera os 89 dB en modo analóxico a dixital e 93 dB en modo dixital a analóxico. Isto é polo menos 10 dB menos que as solucións de 24 bits máis usadas na actualidade.

Non obstante, se asumimos que o dispositivo só se utilizará para gravar nun estudo doméstico, a gravación de 16 bits non será unha limitación seria para nós. Despois de todo, o nivel medio de ruído, interferencia e varios tipos de sons ambientais, mesmo nunha cabina tranquila, é de aproximadamente 40 dB SPL. Do total de 120 dB de rango dinámico do son humano, só temos 80 dB dispoñibles. O micrófono e o preamplificador engadirán polo menos 30 dB do seu propio ruído, polo que o rango dinámico real do sinal útil gravado é de media entre 50 e 60 dB.

Entón, por que se usa a informática de 24 bits? Para obter máis espazo libre e rendemento nun ambiente de estudo profesional moito máis silencioso, con micrófonos de alta calidade menos ruidosos e preamplificadores de son superiores. Non obstante, hai polo menos algunhas razóns polas que a gravación de 16 bits nun estudo doméstico non será un obstáculo para obter unha gravación de son satisfactoria.

proxecto

Os preamplificadores de micrófono son deseños coidadosamente deseñados cunha entrada de transistor e unha ganancia de voltaxe implementada por un amplificador operacional. Por outra banda, as entradas de liña teñen un camiño de amplificación separado e as entradas de guitarra teñen un buffer FET. As saídas de liña están electrónicamente equilibradas e búfer, mentres que a saída de auriculares ten un amplificador separado. Todo isto crea unha imaxe dunha interface sinxela pero reflexiva con dúas entradas universais, dúas saídas de liña e unha saída de auriculares. No modo de monitor de hardware, só podemos cambiar entre sesións de escoita dende o software DAW; desde entradas mono (ambas audibles en ambas canles) e DAW; e en estéreo (unha esquerda, outra dereita) e DAW. Non obstante, non pode mesturar as proporcións do sinal de entrada e do sinal de fondo.

Independentemente da configuración de monitorización, as entradas envíanse a USB e son visibles nos programas DAW como un porto de códec de audio USB de dúas canles. As entradas combinadas son predeterminadas no modo de micrófono cando se conecta un conector XLR, mentres que ao activar un conector TS ou TRS de 6,3 mm activa o modo de liña ou de instrumento, dependendo da configuración do interruptor.

Todo o corpo da interface está feito de plástico e os potenciómetros están situados en cavidades cónicas. As súas tapas de goma facilitan moito o manexo. As tomas de entrada están firmemente unidas ao panel e as tomas de saída non tenden a tambalearse excesivamente. Todos os interruptores funcionan de forma suave e fiable. Os LED do panel frontal sinalan a presenza e distorsión do sinal de entrada e a activación da tensión fantasma común a ambas as entradas.

O dispositivo está alimentado polo porto USB. Conectámolos a ordenadores Mac sen necesidade de instalar controladores e, no caso de Windows, os controladores ASIO pódense descargar da páxina web do fabricante.

Na práctica

Non hai ningunha indicación de acendido na interface, pero pódese comprobar activando momentáneamente a tensión fantasma para as entradas. O rango de axuste da sensibilidade de entrada do micrófono é de aproximadamente 55 dB. Pódese obter un control óptimo dunha pista DAW cun sinal típico de micrófono de condensador de voz en off configurando a ganancia a aproximadamente o 75 % do intervalo de axuste. No caso das guitarras eléctricas, será, segundo o instrumento, do 10 ao 50%. A entrada de liña ten unha sensibilidade 10 dB inferior á da entrada de micrófono. O nivel de distorsión e ruído na saída é de -16 dB típico para interfaces de 93 bits, polo que todo é como debería ser neste sentido.

Pode xurdir un certo problema ao escoitar un sinal das entradas do micrófono: nos auriculares, independentemente da configuración, sempre se perderá. Este é un problema bastante común coa maioría das interfaces de audio baratas, polo que non me preocuparía por iso, aínda que certamente non facilitará o teu traballo.

Os preamplificadores de micrófono teñen un salto brusco de sensibilidade cara ao final do rango de control e os botóns de ganancia oscilan demasiado: esta é outra beleza das solucións máis baratas. A saída de auriculares é o mesmo sinal que as saídas de liña, só que podemos axustar os seus niveis de forma independente.

O paquete de software dispoñible inclúe 20 complementos Avid, un módulo de son virtual Xpand!2 e un complemento de emulación de amplificador de guitarra Eleven Lite.

Sumo

M-Track Duo é unha interface funcional, eficiente e moi baixo custo que che permite gravar micrófonos e instrumentos eléctricos e electrónicos no teu estudio doméstico. Non hai fogos artificiais nin solucións tecnolóxicas excepcionais, senón todo o que che permita completar a tarefa co mínimo esforzo. En primeiro lugar, podemos usar conectores XLR, TRS e TS, o que non é tan obvio neste rango de prezos. Hai suficientes preamplificadores produtivos, un amplificador de auriculares bastante produtivo e a posibilidade de conectar monitores activos sen ningún tipo de adaptadores e vías.

A limitación en aplicacións máis avanzadas será a resolución de conversión de 16 bits e o control de calidade medio do sinal das entradas do micrófono. Podes ter dúbidas sobre a estabilidade dos controis de ganancia, e definitivamente deberías evitar configuralos completamente durante a escoita activa. Non obstante, estas non son desvantaxes dos que outros produtos, aínda que sexan moito máis caros, estarían completamente libres.

Non hai dúbida de que en forma de M-Track Duo temos unha das interfaces de audio 2x2 máis baratas do mercado, cuxa funcionalidade non limitará en absoluto o desenvolvemento do seu talento de usuario ou a súa capacidade para producir música. nun estudio doméstico.