Batallas navais por Guadalcanal parte 2

Un dos novos acoirazados estadounidenses, o USS Washington, foi o vitorioso acoirazado xaponés Kirishima na Segunda Batalla de Guadalcanal o 15 de novembro de 1942.

Despois da toma do aeroporto de Guadalcanal, os mariños americanos reforzáronse ao seu redor, non tendo forzas e medios suficientes para capturar a illa. Despois da saída da frota americana cara ao sueste, os marines quedaron sós. Nesta situación, ambos os bandos intentaron reforzar as súas forzas na illa, o que provocou varias batallas navais. Loitaron con sorte diferente, pero ao final, a loita prolongada resultou ser máis rendible para os estadounidenses. Non se trata do balance de baixas, senón de que non permitiron que os xaponeses volveran perder o Guadalcanal. As forzas navais xogaron un papel importante nisto.

Cando os transportes Kontradm saíron. Turner, os marines están sós en Guadalcanal. O maior problema daquela era a imposibilidade de descargar o escuadrón de obús de 155 mm do 11º Rexemento de Mariña (Artillería) e os canóns de artillería costeira de 127 mm da 3ª División Defensiva. Agora unha das primeiras tarefas foi crear unha superficie estable arredor do aeroporto (nunha franxa cun ancho duns 9 km) e poñer o aeroporto en condicións de funcionamento. A idea era colocar unha forza aérea na illa, o que imposibilitaría reforzar a guarnición xaponesa e cubrir os seus propios transportes de abastecemento no camiño de Guadalcanal.

Un contrapeso á futura forza aérea estadounidense na illa (a chamada Forza Aérea Cactus, xa que os estadounidenses chamaban Guadalcanal "Cactus") foi a base naval xaponesa na rexión de Rabaul, en Nova Bretaña. Despois do ataque estadounidense a Guadalcanal, os xaponeses mantiveron a 25a Flotilla Aérea en Rabaul, que ía ser substituída pola 26a Flotilla Aérea. Despois da chegada deste último, foi tratado como un reforzo, non como unha rendición. A composición da aviación en Rabaul cambiou, pero en outubro de 1942, por exemplo, a composición era a seguinte:

• 11. Flota de Aviación, Vicealmirante. Nishizo Tsukahara, Rabaul;
• 25a Flotilla Aérea (Comandante de Loxística Sadayoshi Hamada): Grupo Aéreo Tainan - 50 Zero 21, Grupo Aéreo Tōkō - 6 B5N Kate, 2 Grupo Aéreo - 8 Zero 32, 7 D3A Val;
• 26a Flotilla Aérea (Vicealmirante Yamagata Seigo): Grupo Aéreo Misawa - 45 G4M Betty, 6 Grupo Aéreo - 28 Zero 32, 31 Grupo Aéreo - 6 D3A Val, 3 G3M Nell;
• 21. Air Flotilla (Rinosuke Ichimaru): 751. Air Group - 18 G4M Betty, Yokohama Air Group - 8 H6K Mavis, 3 H8K Emily, 12 A6M2-N Rufe.

As forzas terrestres imperiales xaponesas que poderían intervir en Guadalcanal son o 17º Exército, comandado polo tenente xeral Harukichi Hyakutake. O xeneral Hyakutake, aínda sendo tenente coronel, foi o agregado militar xaponés en Varsovia entre 1925 e 1927. Máis tarde serviu no exército de Kwantung e máis tarde ocupou varios cargos en Xapón. En 1942, o mando do seu 17º Exército foi localizado en Rabaul. Comandou a 2ª División de Infantería "Sendai" en Filipinas e Xava, a 38ª División de Infantería "Nagoya" en Sumatra e Borneo, a 35ª Brigada de Infantería en Palau e o 28º Rexemento de Infantería (da 7ª División de Infantería) en Truk. . Máis tarde, formouse un novo 18º Exército para operar en Nova Guinea.

Adm. Isoroku Yamamoto tamén comezou a reunir forzas para intervir na zona de Salomón. Primeiro, a 2a Flota foi enviada a Nova Bretaña baixo o mando do vicealmirante. Nobutake Kondo, formado polo 4º escuadrón de cruceiros (o cruceiro pesado insignia Atago e os xemelgos Takao e Maya) baixo o mando directo do vicealmirante. Kondo e o 5º escuadrón de cruceiros (cruceiros pesados ​​Myoko e Haguro) baixo o mando do vicealmirante. Takeo Takagi. Os cinco cruceiros pesados ​​foron escoltados pola 4a Flotilla de Destructores baixo o mando de Kontrrad. Tamotsu Takama a bordo do cruceiro lixeiro Yura. A flotilla incluía os destrutores Kuroshio, Oyashio, Hayashio, Minegumo, Natsugumo e Asagumo. O transportador de hidroavións Chitose engadiuse ao equipo. Todo o asunto foi etiquetado como "comando avanzado".

En lugar de concentrar as forzas da Mariña nun só equipo forte, ou equipos que operan en estreita interconexión, preto dela, adm. Yamamoto dividiu a flota en varios grupos tácticos, que debían operar de forma independente, a unha distancia considerable uns dos outros. Esa división non funcionou no Mar de Coral, non funcionou en Midway, non funcionou en Guadalcanal. Por que tal apego á doutrina tradicional da dispersión das forzas inimigas? Presumiblemente porque os actuais mandos a promovían antes da guerra e instaban tanto a superiores como a subordinados a que o seguisen. Agora admiten que se equivocaron? A frota dividiuse en partes para "confundir" ao inimigo e distraer as súas forzas, con tales tácticas que significan que os equipos individuais poderían ser destruídos máis facilmente en ataques posteriores.

É por iso que, ademais do "equipo dianteiro", un "equipo dianteiro" ao mando do contraataque (coñecido como "Kido Butai") foi separado das principais forzas. Hiroaki Abe. O núcleo deste mando foron os dous acoirazados, Hiei (buque insignia) e Kirishima, escoltados polo cruceiro portaavións Chikuma do 8o Escuadrón de Cruceiros. Este grupo tamén incluía o 7º escuadrón de cruceiros, que estaba comandado polo rad traseiro. Shoji Nishimura cos cruceiros pesados ​​Kumano e Suzuya e a 10a Flotilla de Destructores baixo o mando de Counterrada. Susumu Kimura: cruceiro lixeiro Nagara e destrutores Nowaki, Maikaze e Tanikaze.

As principais forzas de Kido Butai baixo o mando do vicealmirante. Chuichi Nagumo incluía a 3ª flota baixo o seu mando directo: os portaavións Shokaku e Zuikaku, o portaavións lixeiro Ryujo, o resto do 8º escuadrón de cruceiros - o portaavións cruceiro Tone e destructores (o resto da 10ª flotilla): "Kazagumo", "Yugumo", "Akigumigumo". , Kamigumigumo Hatsukaze, Akizuki, Amatsukaze e Tokitsukaze. Había dous equipos máis, o "grupo de apoio" do acoirazado "Mutsu" baixo o mando do capitán Mutsu, com. Teijiro Yamazumi, que tamén incluía tres destrutores "Harusame", "Samidare" e "Murasame", así como un "grupo de apoio" baixo o mando persoal do adm. Isoroku Yamamoto, formado polo acoirazado Yamato, o portaavións Junyō, o portaavións de escolta Taiyo e os dous destrutores Akebono e Ushio.

O portaavións Junyō ​​​​creouse reconstruíndo o buque de pasaxeiros Kashiwara Maru antes de que se completase. Do mesmo xeito, o idéntico portaavións Hiy foi construído no casco do transatlántico xemelgo Izumo Maru, tamén adquirido durante a construción ao armador Nippon Yusen Kaisha. Dado que estas unidades eran demasiado lentas (menos do século 26), non eran consideradas como portaavións, aínda que eran demasiado grandes para portaavións lixeiros (máis de 24 toneladas de desprazamento).

Non obstante, isto non é todo, porque a tarefa de entregar convois con reforzos e subministracións a Guadalcanal foi asignada a outra agrupación: a 8a Flota baixo o mando do vicealmirante. Gunichi Mikawa. Estaba formado directamente polo cruceiro pesado Chōkai e o 6º Escuadrón de Cruceiros baixo o mando de Kontrrad. Aritomo Goto cos cruceiros pesados ​​Aoba, Kinugasa e Furutaka. Foron cubertos por destrutores da 2a Flotilla de Destructores baixo o mando de Kontrrad. Raizō Tanaka co cruceiro lixeiro Jintsu e os destrutores Suzukaze, Kawakaze, Umikaze, Isokaze, Yayoi, Mutsuki e Uzuki. A esta forza uníronse catro buques de escolta (n.os 1, 2, 34 e 35), aos que se reconstruíron antigos destrutores, con dous canóns de 120 mm e dous antiaéreos e caídas de carga de profundidade cada un.

Este é o 8º Vicealmirante da Flota. Mikawi foi asignado para entregar o 28º Rexemento de Infantería baixo o mando do coronel F. Kiyonao Ichika a Guadalcanal. O rexemento dividiuse en dúas partes. Unha división separada do rexemento, formada por 916 oficiais e soldados do coronel V. Ichiki, á fronte, debía transportar seis destructores ao amparo da noite: Kagero, Hagikaze, Arashi, Tanikaze, Hamakaze e Urakaze. Pola súa banda, o resto do rexemento (uns 700 homes máis a maior parte do equipo pesado) ía ser transportado a Guadalcanal por dous transportistas, Boston Maru e Daifuku Maru, escoltados polo cruceiro lixeiro Jintsu e dúas patrullas, os números 34 e 35. En terceiro lugar, o transporte, o Kinryū Maru, levaba uns 800 soldados da 5a División de Mariña de Yokosuka. En total, 2400 persoas foron trasladadas a Guadalcanal desde a illa Truk, e a 8a Flota foi como escolta de longo alcance. Con todo, todos adm. Yamamoto debía proporcionar cobertura adicional mentres o comandante xaponés esperaba atraer aos estadounidenses a outra gran batalla e atacar detrás de Midway.

As forzas da adm. O Yamamota saíu de Xapón o 13 de agosto de 1942. Un pouco máis tarde, un transporte de Truk partiu para coordinar toda a operación, que os xaponeses chamaron "Operación Ka".

Fallo da operación Ka

O 15 de agosto de 1942, os buques de subministración estadounidenses chegaron a Guadalcanal por primeira vez desde o desembarco. É certo, só catro destrutores foron convertidos en transporte: USS Colhoun, USS Little, USS Gregory e USS McKean, pero trouxeron os primeiros materiais necesarios para organizar o aeroporto de Lunga Point (Henderson Field). Había 400 barrís de combustible, 32 barrís de lubricante, 282 bombas con un peso de 45-227 kg, pezas de recambio e ferramentas de servizo.

Un día despois, o antigo destrutor xaponés Oite proporcionou 113 tropas e subministracións para a guarnición xaponesa da illa, formada principalmente por auxiliares navais, tropas de construción e un número importante de escravos coreanos que non poden ser vistos como os defensores da illa. Os marines xaponeses, incluíndo os restos do 3o Grupo Mariño de Kure e os recén chegados elementos do 5o Grupo Mariño de Yokosuka, situáronse no lado oeste da cabeza de praia estadounidense en Henderson Field. As forzas terrestres xaponesas, pola contra, fortificáronse ao leste da cabeza de ponte.

O 19 de agosto, tres destrutores xaponeses, Kagero, Hagikaze e Arashi, dispararon contra os marines estadounidenses e os estadounidenses non tiveron resposta. Aínda non había pezas de artillería costeira de 127 mm previstas. Despois veu un B-17 monoasento do 11th Espiritu Santo Bombardment Group, pilotado polo maior J. James Edmundson. O único listo actualmente para voar. Lanzou unha serie de bombas sobre destrutores xaponeses desde unha altura duns 1500 m e, sorprendentemente, unha destas bombas alcanzou! O destrutor Hagikaze foi alcanzado na popa da torre principal principal

cal. Bomba de 127 mm - 227 kg.

A bomba destruíu a torre, inundou o porta municións de popa, danou o temón e rompeu un parafuso, reducindo a velocidade do destrutor a 6 V. Con 33 mortos e 13 feridos, o Hagikaze escoltou a Arashi ata Truk, onde foi reparada. O tiroteo parou. O maior Edmundson camiñaba moi baixo pola praia de Henderson Field e despediuse dos berros dos marines.

O 20 de agosto, o primeiro avión chegou a Henderson Field: 19 F4F Wildcats do VMF-223, comandados polo capitán F. John L. Smith, e 12 SBD Dauntless do VMSB-232, comandados por un maior. Richard S. Mangrum. Estes avións despegaron do portaavións USS Long Island (CVE-1), o primeiro portaavións de escolta de Estados Unidos. Esa noite, un ataque duns 850 soldados xaponeses ao mando do coronel S. Ichiki, que foi rexeitado pola destrución case total do destacamento xaponés. Dos 916 soldados explotados do 28.º Rexemento de Infantería, só 128 sobreviviron.

Mentres tanto, a frota xaponesa achegábase a Guadalcanal. O 20 de agosto, un hidroavión xaponés detectou o USS Long Island e confundiuno cun portaavións da flota principal dos EUA. Un convoi reforzado de tres barcos encabezou un contraataque liderado polas tropas xaponesas. Raizo Tanaka recibiu a orde de virar cara ao norte para levar o portaavións estadounidense á zona da forza aérea de Rabaul. Desde o sueste, pola súa banda, un convoi de abastecemento estadounidense con transportes USS Fomalhaut (AKA-5) e USS Alhena (AKA-9) en escolta directa dos destrutores USS Blue (DD-387), USS Henley (DD-391) . ) e o USS Helm achegáronse a Guadalcanal (DD-388). Non obstante, o máis importante é que a cobertura libre do convoi estaba formada por tres grupos de folga baixo o mando conxunto do vicealmirante. Frank "Jack" Fletcher.

Comandou o USS Saratoga (CV-3), o portaavións da Task Force 11, que transportaba 28 F4F (VF-5), 33 SBD (VB-3 e VS-3) e 13 TBF Avengers (VT-8). O portaavións foi escoltado polos cruceiros pesados ​​USS Minneapolis (CA-36) e USS New Orleans (CA-32) e os destrutores USS Phelps (DD-360), USS Farragut (DD-348), USS Worden (DD-352). ). , USS Macdonough (DD-351) e USS Dale (DD-353).

O segundo grupo da Task Force 16 baixo o mando de Counterradm. Thomas C. Kincaid organizouse arredor do portaavións USS Enterprise (CV-6). A bordo había 29 F4F (VF-6), 35 SBD (VB-6, VS-5) e 16 TBF (VT-3). TF-16 estaba cuberto por: o novo acoirazado USS North Carolina (BB-55), o cruceiro pesado USS Portland (CA-33), o cruceiro antiaéreo USS Atlanta (CL-51) e os destrutores USS Balch (DD-). 363), USS Maury (DD-401), USS Ellet (DD-398), USS Benham (DD-397), USS Grayson (DD-435) e USS Monssen (DD-436).

O terceiro equipo da Task Force 18 baixo o mando de Counterrada. Lee H. Noyes organizouse arredor do portaavións USS Wasp (CV-7). Levaba 25 F4F (VF-71), 27 SBD (VS-71 e VS-72), 10 TBF (VT-7) e un pato J2F anfibio. As escoltas foron levadas polos cruceiros pesados ​​USS San Francisco (CA-38) e USS Salt Lake City (CA-25), o cruceiro antiaéreo USS Juneau (CL-52) e os destrutores USS Farenholt (DD-491), USS. Aarón. Ward (DD-483), USS Buchanan (DD-484), USS Lang (DD-399), USS Stack (DD-406), USS Sterett (DD-407) e USS Selfridge (DD-357).

Ademais, os avións recentemente chegados estaban estacionados en Gaudalcanal, e o 11º grupo de bombardeiros (25 B-17E / F) e 33 PBY-5 Catalina con VP-11, VP-14, VP-23 e VP-72 estaban estacionados en Espiritu. . Santo.