Revisión de Austin Healy Sprite 1958

Tiña tan só 17 anos e emocionouse ao descubrir que o almacén xunto á súa obra era propiedade dun tipo fanático dos coches, coleccionista de coches e quen non tiña problemas en entregarlle as chaves a un adolescente.

"O tipo tiña un montón de coches no almacén, e un día preguntou se quería conducilo", lembra. "Foi tan emocionante e divertido, só un pequeno coche deportivo".

E a partir dese día quedou enganchado e quixo comprarse. Hai oito anos, isto finalmente converteuse nunha realidade para Holden.

"Hacía tempo que quería mercar un, e este foi atopado nun aparcadoiro dous minutos despois", di.

Ao notar isto, Holden resistiu o impulso, pero máis tarde pasou para indicarllo á súa muller.

"Estaba conducindo e a miña muller díxome: 'Por que non botas unha ollada?' Eu dixen: "Se miro, non podo marchar", pero... a miña muller dixo: "Mira a ver que pasa".

E cando ela o instou a subir ao coche, Holden advertiulle: "Non hai volta atrás unha vez que meto o cu".

"Desde que era un rapaz, estiven en coches, motocicletas, tractores e calquera cousa mecánica", di.

Aínda que non podía pagar "eses xoguetes" mentres formaba unha familia, Holden di que, cando as finanzas o permitían, aproveitou a oportunidade e tamén lle gustaría comprar outro Bugeye, esta vez para carreiras.

"En realidade fixérono como un bo deportivo, pero mirárono e dixeron: 'Non, non podemos permitilo' porque querían un deportivo de nivel básico. Entón, quitaron pezas doutros coches para facelos máis baratos e máis eficientes en combustible”, di.

Bugeye tamén é chamado o primeiro coche deportivo unisex que se presentou. A diferenza dos seus predecesores, foi construído como un coche deportivo sinxelo pero elegante e económico que non só atraería aos homes, senón tamén para entrar noutro mercado de lento crecemento da época: as mulleres.

Para reducir o custo, implicáronse o maior número posible de compoñentes BMC. Dispón de dirección e freos Morris Minor, un motor Austin A35 e unha transmisión de catro velocidades. Orixinalmente supoñíase que tiña faros retráctiles, pero para reducir os custos, en cambio, conectaron os faros directamente ao capó. Este movemento gañoulle rapidamente o alcume de Bugeye.

E continuando con este carácter único, o Sprite tampouco ten tiradores das portas nin tapa do maleteiro. Os Bugeyes chegaron a Australia como un kit de eliminación completa (CKD) e foron montados aquí. Holden di que aínda que é importante manter un coche de 50 anos en todo momento, mantelo é relativamente barato porque fai a maior parte do traballo por si mesmo. O mozo de 45 anos tenta montalo polo menos unha vez cada dúas ou tres semanas.

"Se podes conseguilo nunha estrada sinuosa ou nunha estrada rural, é moi divertido conducir", di.

"Os ángulos son moi bos. Botao nunha curva en terceira marcha, é moi divertido".

O seu manexo e potencia do motor son similares ao motor de 1.0 litros do Mini.

Holden mesmo correu co seu Sprite e di que aínda que a velocidade máxima de 82 millas por hora (131 km/h) pode non parecer moito, síntese nun coche que está tan preto do chan e pesa só 600 kg. E ao longo dos anos, Bugeye experimentou moito amor e coidado, o anterior propietario investiu 15,000 dólares nel.

"Creo que este é o Bugeye Sprite máis antigo feito en Australia", di Holden.

E aínda que estivo preto de vendelo o ano pasado, Holden di que convocou ao posible propietario para que non o comprase enumerando todas as "cousas malas" de ter un coche de medio século de antigüidade.

Pero aínda que esaxeraba os problemas dos coches máis antigos, como os freos de tambor, a falta de radio, a necesidade de sintonizar regularmente os carburadores, ao mesmo tempo convencía por mantelo.

"Realmente, o coche vai moi ben, os freos son excelentes, non podo... dicirche nada que non me guste", di.

Holden deuse conta de que realmente non era hora de despedirse do seu ollo zumbido.

"Díxenlle á miña muller que creo que o imos deixar".

Hoxe, os Sprites nas mesmas condicións que os Holden véndense por entre 22,000 e 30,000 dólares.

Pero non vai a ningún sitio pronto.

INSTANTÁNEA

1958 Austin Healey Sprite

Prezo novo estado: sobre libra stg. 900 ("Bugey")

Custo agora: aproximadamente $25,000 a $30,000

Veredicto: Bugeye Sprite co seu carácter de insecto é un pequeno coche deportivo xenial.