A famosa incursión do comandante Millo

O buque insignia de Millo desde o rallye ata os Dardanelos é o torpedeiro Spica na Spezia. Foto NHHC

A incursión de torpedeiros nos Dardanelos en xullo de 1912 non foi a operación de combate máis importante da frota italiana durante a Guerra de Trypillia (1911-1912). Con todo, esta operación converteuse nun dos logros máis famosos da Rexia Marina neste conflito.

A guerra que Italia declarou ao Imperio Otomán en setembro de 1911 caracterizouse, en particular, pola importante vantaxe da frota italiana sobre a flota turca. Este último foi incapaz de soportar os barcos máis modernos e numerosos do Regina Marina. Os enfrontamentos entre as armadas de ambos os países en conflito non foron batallas decisivas e, se se producían, eran duelos unilaterales. Ao comezo da guerra, un grupo de destrutores italianos (destrutores) enfrontouse aos barcos turcos no Adriático, e as batallas posteriores, incl. na baía de Kunfuda (7 de xaneiro de 1912) e preto de Beirut (24 de febreiro de 1912) confirmaron a superioridade da frota italiana. As operacións de desembarco xogaron un papel importante na loita, grazas á cal os italianos conseguiron conquistar a costa de Tripolitania, así como as illas do arquipélago do Dodecaneso.

A pesar dunha vantaxe tan clara no mar, os italianos non lograron eliminar unha parte importante da frota turca (o chamado escuadrón de manobras, formado por acoirazados, cruceiros, destrutores e torpedeiros). O mando italiano aínda estaba preocupado pola propia presenza da frota turca no teatro de operacións. Non se deixou arrastrar a unha batalla decisiva, na que, como pensaban os italianos, os barcos otománs serían inevitablemente derrotados. A presenza destas forzas obrigou aos italianos a manter navíos en alerta capaces de responder a posibles (aínda que improbables) accións inimigas, en particular, para asignar unidades para gardar convois, necesarios para proporcionar reforzos e equipos para as tropas que loitan en Tripolitania. Isto aumentou o custo da guerra, que xa era moi elevado debido ao prolongado conflito.

O mando da Regia Marina chegou á conclusión de que só hai un xeito de romper o punto morto na loita naval con Turquía: neutralizar o núcleo da frota inimiga. Non foi unha tarefa fácil, xa que os turcos, coñecendo a debilidade da súa frota, decidiron instalarse nun lugar aparentemente seguro, é dicir, nos Dardanelos, no fondeadoiro de Nara Burnu (cabo de Nagara), a 30 km da entrada do estreito .

Por primeira vez na guerra en curso, os italianos enviaron unha frota contra estes barcos turcos ocultos o 18 de abril de 1912, cando un escuadrón de acoirazados (Vittorio Emanuele, Roma, Napoli, Regina Margherita, Benedetto Brin, Ammiraglio di Saint- Bon" e "Emmanuele" Filiberto), cruceiros blindados ("Pisa", "Amalfi", "San Marco", "Vettor Pisani", "Varese", "Francesco Ferruccio" e "Giuseppe Garibaldi") e unha flotilla de torpedeiros - baixo o mando de vadm. Leone Vialego - nadou uns 10 km desde a entrada do estreito. Porén, a acción rematou só co bombardeo dos fortes turcos; foi un fracaso do plan italiano: o vicealmirante Viale esperaba que a aparición do seu equipo obrigase á flota turca ao mar e conducise a unha batalla, cuxo resultado, grazas á gran vantaxe dos italianos, non foi difícil. prever. prever. Os turcos, porén, mantiveron a calma e non se afastaron do estreito. A aparición da frota italiana fronte ao estreito non foi unha gran sorpresa para eles (...), polo que se prepararon (...) para rexeitar o atacante en calquera momento. Para iso, os barcos turcos trasladaron reforzos ás illas do Exeo. Ademais, por consello dos oficiais británicos, decidiron non poñer ao mar a súa frota máis débil, senón utilizala no caso dun posible ataque ao estreito para apoiar a artillería da fortaleza.