California Golden Boy - Nicholas Woodman

Na súa mocidade, apaixonaba o surf e os xogos de inicio, que non tiveron éxito. Non era dunha familia pobre, polo que cando necesitaba cartos para os negocios, simplemente acudía á súa nai e ao seu pai. Isto non cambia o feito de que a súa idea principal cambiou para sempre a forma en que se presentan os deportes e todas as demais actividades.

Naceu en Silicon Valley. A súa nai era Concepción Socarras e o seu pai era Dean Woodman, un banqueiro de investimentos do Robertson Stevens Bank que lle brindaba apoio. A nai de Nicholas divorciouse do seu pai e casou de novo con Irvin Federman, un dos principais representantes da empresa de investimento US Venture Partners.

RESUMO: Nicholas Woodman

Data e lugar de nacemento: 24 de xuño de 1975, Menlo Park (California, EUA).

Enderezo: Woodside (California, EUA)

Nacionalidade: o americano

Estado familiar: casado, tres fillos

Sorte: 1,06 millóns de dólares (a setembro de 2016)

A persoa de contacto: [protexido por correo electrónico]

Educación: instituto - Escola Menlo; Universidade de California, San Diego

Unha experiencia: Fundador e CEO de GoPro (2002 ata agora)

Intereses: surf, vela

O noso ídolo creceu nun mundo co que moitos inventores e emprendedores tecnolóxicos soñaban. Non obstante, non se pode dicir que só utilizase a súa posición. Aínda que el, por suposto, tivo máis doado que moitos outros, hai que recoñecer que el mesmo amosou -e segue demostrando- un forte espírito emprendedor. Ser adolescente vendeu camisetas, recaudando cartos para un club de surf porque dende pequeno, as táboas e as ondas eran a súa maior paixón.

Despois de graduarse na Universidade de California, San Diego en 1997, decidiu probar a súa man na industria de Internet. O primeiro que fundou foi Páxina web de EmpowerAll.comque vendía produtos electrónicos, cobrando unha comisión duns dous dólares. Segundo Funbug, especializada en xogos e mercadotecnia que brindan aos usuarios a oportunidade de gañar cartos.

Os froitos das viaxes de surf

Ningunha destas empresas tivo éxito. Un pouco ofendido por isto, Woodman decidiu fuxir do bulicio de California. Viaxou a Australia e Indonesia. Durante as súas fazañas de surf nas ondas do océano, gravou as súas habilidades nunha cámara de 35 mm pegada á súa man cunha banda elástica, para poder mostrar máis tarde á súa familia. Para un cinéfilo como el, esta non era unha tarefa fácil e o equipo profesional era moi caro. Non obstante, paso a paso isto levou a Nikolai a Idea de cámara web GoPro. A primeira idea que se lle ocorreu foi unha correa que fixase a cámara ao corpo, permitindo unha cómoda fotografía e gravación de vídeo sen mans.

Woodman e a súa futura esposa Jill gañaron o seu primeiro diñeiro para comezar o seu negocio vendendo colares de cunchas que compraran anteriormente en Bali. Nick tamén foi apoiado pola súa nai. En primeiro lugar, prestándolle 35 mil. dólares, e despois doou, cos que podía facer correas para modelos experimentais de cámaras. O pai de Nick prestoulle 200. dólares.

Así foi como se formou o concepto da cámara GoPro en 2002. Os primeiros dispositivos baseáronse en cámaras de película de 35 mm. O usuario levábaas no pulso. Na fase inicial, o produto sufriu unha serie de modificacións para converterse finalmente en algo realmente innovador no mercado. O propio Woodman probou a súa utilidade en moitos campos e disciplinas. Traballou como probador para GoPro, entre outras cousas para coches que alcanzan velocidades de ata 200 km/h.

As cámaras web de Woodman vendéronse orixinalmente en tendas de surf. Con todo, o propio Nick aínda estaba traballando neles, perfeccionando o deseño. En catro anos, GoPro pasou a oito empregados. Recibiu o seu primeiro contrato importante en 2004, cando unha empresa xaponesa encargou cen cámaras para un evento deportivo.

Dende este momento as vendas duplican cada ano. A empresa de Nick gañou 2004 mil en 150. dólares, e un ano despois - 350 mil. En 2005, apareceu o modelo emblemático heroe gopro. Grava a resolución de 320 x 240 a 10 fotogramas por segundo (-fps). O resultado foi unha película a cámara lenta. A súa duración era de 10 segundos como máximo e a memoria interna era de 32 MB. A modo de comparación, presentamos os datos do último modelo, que apareceu no mercado en outubro de 2016. GoPro Hero 5 Negro pode gravar en resolución 4K a 30 fps ou Full HD (1920 x 1080p) a 120 fps. Ten unha función de gravación de tarxetas MicroSD que pode almacenar mil veces máis datos. Ademais, o fabricante encargouse de: gravación en formato RAW, modo avanzado de estabilización de imaxe, pantalla táctil, control de voz, GPS, o tempo de funcionamento é moitas veces máis longo que antes. Tamén hai nube e aplicacións para compartir vídeos facilmente con outros, etc.

En maio de 2011, GoPro pediu diñeiro a investidores tecnolóxicos: 88 millóns de dólares, incl. de Riverwood Capital ou Steamboat Ventures. En 2012, Nick vendeu a friolera de 2,3 millóns de cámaras GoPro. Ese mesmo ano, o fabricante taiwanés Foxconn asinou un contrato con el, adquirindo unha participación do 8,88% en Woodman Labs por valor de 200 millóns de euros. Como resultado, o valor da compañía aumentou a 2,25 millóns de dólares. Nikolai falou arrogantemente sobre o produto que inventou: "GoPro non é unha empresa de cámaras. GoPro é unha empresa que ofrece experiencia"..

Nicholas Woodman con placa e cámara GoPro

O negocio de Woodman gañou 2013 millóns de dólares en 986. En xuño de 2014, GoPro tivo un gran éxito fíxose público. Medio ano despois fundouse a empresa cooperación coa NHL. O uso de cámaras web durante os partidos da liga de hóckey máis importante do mundo levou as retransmisións dos partidos a un novo nivel visual. En xaneiro de 2016, GoPro fusionouse con Aplicacion periscopiopara que os usuarios poidan gozar da transmisión de vídeo en directo.

Todo isto parece un conto de fadas, non si? E aínda así, ultimamente, nubes escuras pairaban sobre a compañía de Woodman, que en nada se parecen a contos de fadas.

O produto é moi bo?

No outono de 2016 soubo que Karma é o primeiro dron de GoPro - retirada da venda. Segundo o comunicado, varias das 2500 unidades vendidas sufriron unha súbita perda de potencia durante o voo. Como resultado destes eventos (que, cómpre engadir, non implicaron ningún incidente persoal ou ameazante para a propiedade), GoPro decidiu retirar o produto do mercado e reembolsar a todos os propietarios do dispositivo. Os usuarios de Karma tiveron a oportunidade de presentarse no lugar de compra, devolver o equipo e obter un reembolso.

Nicholas Woodman escribiu nun comunicado: "A seguridade é a nosa prioridade. Varios usuarios de Karma informaron de incidentes relacionados coa perda de enerxía durante o uso do equipo. Axiña decidimos volver e emitir un reembolso completo. Estamos traballando para resolver o problema".

Non obstante, os problemas cos drones son só un golpe máis nunha serie de eventos desafortunados que levan moitos meses a suceder. Xa a finais de 2015, a valoración en bolsa de GoPro caeu ao seu nivel máis baixo da historia. Desde o debut da compañía na bolsa en agosto de 2014, as accións depreciáronse ata un 89%. A propia fortuna de Woodman, estimada ata hai pouco en máis de 2 millóns de dólares, reduciuse á metade.

Nicholas Woodman durante a presentación dos drones Karma

No cuarto trimestre de 2015, GoPro reportou unha perda de 34,5 millóns de dólares. As vendas caeron drasticamente a finais de ano, durante as rebaixas de Nadal: as cámaras web estaban nos estantes das tendas. E estamos a falar dun período que adoita significar unha colleita para os fabricantes de aparellos e produtos electrónicos. As vendas baixaron un 31% con respecto ao ano anterior. A empresa viuse obrigada a despedir ao 7% dos seus empregados.

Moitos expertos din que a empresa de Woodman converteuse vítima do seu propio éxito. As súas cámaras web son de alta calidade e simplemente non rompen. Ao mesmo tempo, as próximas xeracións destes produtos non ofrecen parámetros ou avances tecnolóxicos significativamente mellores. A base de clientes fieis e satisfeitos, aos que sen esaxeración mesmo se lles pode chamar fans, deixou de crecer. Moitos afeccionados a deportes máis ou menos extremos xa compraron produtos GoPro, téñenos e utilízanos. Non hai novas.

Segundo momento Prezos dos produtos GoPro. Quizais non haxa novos clientes porque son demasiado altos? A calidade custa cartos, isto é comprensible, pero hai que admitir que non todos usarán, por exemplo, cámaras a 30 metros baixo a auga. A maioría dos compradores usaranos en lugares menos extremos. Entón, dada a opción de gastar catrocentos dólares nunha GoPro e só cen dólares nun modelo de terceiros, o comprador probablemente elixa o produto máis barato que tamén cumpra as expectativas básicas.

Outro reto para GoPro foi mellorar a calidade das cámaras dos teléfonos intelixentes. Moitos deles son incluso impermeables. E se a calidade segue sendo a mesma, por que levar dous dispositivos no peto cando un é suficiente? Así, os dispositivos GoPro de alto rendemento poden compartir o destino de moitos outros dispositivos de fotografía e vídeo dixitais que simplemente resultaron innecesarios.

Woodman explica que as GoPro convertéronse en dispositivos utilizados nun nicho de mercado. O nicho foi dominado e non está a absorber máis dispositivos na escala que lles gustaría aos accionistas. El mesmo quería que as cámaras web fosen aínda máis fáciles de usar, o que debería ampliar a audiencia. Tamén se esperaba que as vendas melloraran debido aos investimentos relacionados cos drones...

Cruceiro por augas descoñecidas

Mentres tanto, en decembro de 2015, cando apareceron os primeiros signos de problemas en GoPro, Nikolai ordenou iate de catro niveis Eslora 54,86 m, prezo 35-40 millóns de dólares. O barco, que se entregará a Woodman en 2017, estará equipado con, entre outras cousas, un jacuzzi, plataforma de baño e terrazas. Ben, só pode desexar que, cando recolle o seu pedido, aínda poida permitilo...