100 anos de Morris
William Morris tiña o desexo de producir un coche a un prezo que todos puidesen pagar.
Se estás a preguntar por que estivo vendo coches Morris nos últimos meses, é porque os seus donos están a celebrar o 100 aniversario de que William Morris construíu o seu primeiro coche en Oxford en abril de 2013.
O Morris Oxford foi rapidamente chamado Bullnose debido ao seu radiador redondeado. A partir destes pequenos comezos, o negocio creceu rapidamente e converteuse nun conglomerado global en 20 anos.
Como moitos dos primeiros fabricantes de automóbiles, Morris creceu nunha granxa e marchou da terra en busca de traballo. Comezou a traballar nunha tenda de bicicletas e despois abriu a súa.
En 1900, Morris decidiu entrar na produción de motocicletas. En 1910, establecera unha empresa de taxis e un negocio de aluguer de vehículos. Chamouno "Morris Garages".
Como Henry Ford, William Morris buscou producir un coche a un prezo accesible para todos. En 1912, co apoio financeiro do conde de Macclesfield, Morris fundou a Morris Oxford Manufacturing Company.
Morris tamén estudou as técnicas de fabricación de Henry Ford, introduciu a liña de produción e conseguiu rapidamente economías de escala. Morris tamén seguiu o método de vendas de Ford de reducir os prezos constantemente, o que prexudicaba aos seus competidores e permitía a Morris gañar vendas cada vez máis grandes. En 1925 tiña o 40% do mercado británico.
Morris amplía constantemente a súa gama de coches. MG (Morris Garages) foi orixinalmente un Oxford "de alto rendemento". A crecente demanda levouna a que se convertera nun deseño por dereito propio en 1930. Tamén comprou as marcas Riley e Wolseley.
O home Morris era un personaxe forte e confiado. Unha vez que o diñeiro comezou a chegar, comezou a facer longas viaxes oceánicas, pero insistiu en tomar todas as decisións comerciais e de produtos importantes en persoa.
Durante os seus longos períodos de ausencia, a toma de decisións tendeu a estancarse e moitos xestores talentosos dimitiron desesperados.
En 1948 lanzouse Sir Alex Issigonis, deseñado por Morris Minor. Ao envellecido Morris non lle gustaba o coche, intentou bloquear a súa produción e negouse a aparecer con el.
En 1952, debido a problemas financeiros, Morris fusionouse co seu archirrival Austin para formar a British Motor Corporation (BMC), a cuarta compañía de automóbiles do mundo naquel momento.
A pesar dos deseños líderes na industria como o Mini e o Morris 1100, BMC nunca recuperou o éxito de vendas que Morris e Austin gozaron cando eran empresas separadas. A finais da década de 1980, Leyland, como se coñecía entón, estaba baixo a auga.
Morris morreu en 1963. Estimamos que hoxe hai uns 80 vehículos Bullnose Morris en funcionamento en Australia.
David Burrell, editor de retroautos.com.au
