Apocalipse está chegando

Contido

Apocalipse está chegando
detectar perigo

30 de outubro de 1938: "The Martians have landed in New Jersey" - esta noticia foi transmitida pola radio estadounidense, interrompendo a música de baile. Orson Welles fixo historia cunha obra radiofónica sobre a invasión marciana organizada de forma tan significativa que millóns de estadounidenses atrincheráronse febrilmente nas súas casas ou fuxiron dos seus coches, provocando enormes atascos de tráfico.

Unha reacción semellante, só a unha escala algo menor (toutes ratios gardées, como din os franceses), foi provocada pola noticia do número de outubro do MT que, con moita probabilidade, nun futuro non tan afastado o planeta Terra chocará co asteroide (asteroide) Apophis.

É aínda peor que a invasión marciana de Nova Jersey porque non hai onde correr. Os teléfonos soaron na redacción, inundámonos con cartas de lectores preguntando se isto era certo ou unha broma. Ben, as principais historias da televisión estatal de Moscova poden non ser certas, pero certamente non son propensas a bromas. Rusia ten a misión de salvar e preservar a humanidade nos seus xenes. Os intentos que fixo ata agora non sempre foron perfectos.

Con todo, esta vez mantemos os dedos cruzados polo éxito da expedición rusa a Apophis, que salvou a Terra dunha colisión con este asteroide. Segundo outras fontes non rusas, a probabilidade Apophis chocando coa Terra hai uns anos estimábase en torno ao 3%, o que de feito é un nivel alarmantemente alto.

Non obstante, os resultados dos cálculos das traxectorias de asteroides corríxense de cando en vez (ver o cadro de enfrente), polo que non hai unha resposta inequívoca á pregunta de se Apophis chocará coa Terra. En serio, segundo os últimos cálculos da NASA. o asteroide Apophis vai voar máis alá da Terra en 2029 a unha distancia de 29.470 km sobre o Océano Atlántico, e aínda hai incerteza sobre a colisión en 2036.

Pero hai miles de outros asteroides que poderían chocar coa órbita terrestre. Ante o interese tan grande neste tema, decidimos estudar un pouco máis o estado actual do coñecemento sobre as posibles colisións da Terra con asteroides.

Atoparás a continuación do artigo no número de novembro da revista