Caterham Seven Supersport: Journey into the Unknown - Coches deportivos

Despois dos dous últimos invernos moi fríos, apostouse por que a nevada chegase aos tellados. Pola contra, todo o que se vía era un pouco de xeada. E se pensas experimentalo Caterham Seven Supersport с Pneumáticos de invernoEncantado de arrincar. Pero, como di o sabio, "se a montaña non vai a Caterham, debemos tirar de Caterham ás montañas". E se buscas neve, que mellor que a final dos trofeos de Andros? Ben, moitos lugares, como pronto descubriremos ...

Nunha estrada que atravesa o vasto e desolado campo do norte de Francia, a miña mirada cae continuamente sobre un brillante Caterham laranxa con faros negros, que me segue nos espellos. Alí Superdeportivo forma parte da liña R de sete e é o Caterham de nivel inicial para os días de pista. Posúe motor 1.6 desde 140 CV, diferencial deslizamento limitado, asentos ultra finos e moito máis. A única vez que montei foi no hipódromo de Bedford na competición EVO 91 do coche do ano, e foi estupendo. Non obstante, un bo coche de carreiras non é necesariamente o mellor coche de estrada e ninguén sabe o que pode pasar coa manipulación se substitúe os slicks de carreira por Avon Ice Tourism si nome.

O destino non son os Alpes, como podería esperar, senón unha estación de esquí Super Bess no corazón de Francia, ao sur de Clermont-Ferrand. Alí, dous días despois, onde nos detemos, un puñado de pilotos, incluídos os ex-actores de Fórmula 1 Alain Prost, Olivier Pani e Jacques Villeneuve, correrán en coches de forma estraña con puntas finas. Aposto a que moitos de vós me chamaredes mollaccione agora mesmo porque non estou conducindo un Caterham. Pero como xa tiña un sete, co que percorrín unha fracción de quilómetros nas autovías no inverno, non vou repetir esta experiencia. A idea de ter un arrefriado arruinará as súas vacacións incluso antes de marchar.

Despois dunha noite nun motel moi tranquilo -e media hora para darlle a volta a un trolebús na escuridade- á mañá seguinte facemos que o Caterham estire as pernas na aldea de Mont-Dore ao pé das montañas. Encántame o ritual de bater o sete: é bo desabrochar os cintos de catro puntos, despois poñerse no asento e deslizar lentamente os pés no estreito túnel debaixo do volante, coma se estiveses a entrar nun baño quente. Unha vez dentro, atópase en brazos dun coche (pasa a todo o mundo, incluso aos flacos coma min), un vello cliché que ten máis relevancia que nunca en Caterham. O pedais os freos e os aceleradores están tan preto que me parece que conduzo sen zapatos. Cando poño as mans no volante pequeno, estou momentáneamente sorprendido: por primeira vez vexo un volante completamente cuberto Alcántara negro aos XNUMX anos, un pouco de luxo nun interior moi sinxelo. Conducir con pneumáticos de inverno por asfalto moi seco é unha sensación estraña, xa que se pode sentir un lixeiro movemento da banda de rodadura pola gravidade lateral. É suave e relaxado nas primeiras curvas. Por outra banda, Dean e eu poñémonos un pouco nerviosos cando chegamos a Super Bess. Sen neve. Mesmo sombras. O ceo é uniformemente branco, pero a paisaxe circundante é marrón brillante. Atopamos un lugar onde terá lugar a carreira no xeo e aparcaremos. Entre os camións e os farois, atopamos o que semella unha serpe xigante albina enroscada sobre si mesma: a pista é tan artificial que semella unha pista de xeo no centro de Dubai.

Tendo en conta a neve alegrando os picos máis altos que nos rodean, Dean e eu comprobamos unha folla de ruta da zona e decidimos intentar chegar Col da Croix Saint Robert... O cartel da Granxa ao pé do outeiro parece prometedor, pero cando chegamos á porta xa non queda neve. Estou intentando pegar a franxa vermella e branca, pero Caterham está demasiado alto. Dean descobre entón que a barreira non está bloqueada ...

Remar un outeiro só é divertido, e a estrada parece feita para un Seven: tan estreita (demasiado estreita para a maioría dos supercoches), con diferentes graos e curva divírtete coma un tolo, é incluso mellor que a pista. Os pneumáticos de inverno son fantásticos: aínda que aínda non atopamos neve, a estrada está mollada e a temperatura está preto de cero, pero cando vexo un tramo de barro da estrada, non teño que preocuparme de que o coche perda . tracción ou subviraje irreparable. E así me gusta moito conducir.

Por desgraza, cando a neve por fin se atreve a aparecer, é tan alta que, se tentase despexar o meu camiño, a malla de Caterham volveríase branca ata o punto onde aparecería coma se se formase un rastro de coque. Así que volvemos e camiñamos pola estrada cara a Mon-Dorque resultou ser un gran movemento.

Estivemos en Clermont-Ferrand durante Ecoty 2007 (eu conducía alí un Lotus 2 Eleven nese momento) e hai unha estrada que quedou atrapada comigo. Este é exactamente o que estamos por agora: entón, D996 Col da Croix-Moran.

Comeza na parte baixa do val, dende onde os cumes nevados parecen tan afastados e inaccesibles coma as nubes que os tocan. Ao principio, a estrada parece atravesar rochas, despois serpentea por prados antes de mergullarse nun piñeiral que esconde picos de montaña e amplifica o son dos fumes de escape. Cando os piñeiros desaparecen de súpeto, ábrese unha vista impresionante: a estrada pégase á parede case vertical da montaña.

Quizais sexa o escenario que escollín o que me inspire especialmente, o certo é que inmediatamente namoreime de Supersport. Pode que non sexa o Caterham máis poderoso que xamais montou, pero definitivamente é o mellor afinado. Ante el hai barra antirrollos o máis fino do mundo e parece camber negativo, detrás da barra estabilizadora é bastante ríxido. É moito máis que iso, pero o resultado desta alquimia marco é "entrada de esquina marabillosa e progresiva e previsible saída traseira. Cando entras en esquinas máis longas ou chicanes á esquerda e á dereita, só quitas o pé do pedal do gas, dá un paso con algo máis de determinación do habitual (xira o volante uns milímetros máis) e, a continuación, abre de novo o gas cando oes inverso ... .. Alivia o peso. Sete non sempre é fácil de enviar de lado: normalmente é manexable ata un determinado momento, despois do cal non se pode restaurar. Pero Supersport parece feliz de permitirse que o maltraten e, por máis que sexa, non ten intención de rebelarse. É case como conducir un Escort Mk2.

A estrada sempre está sen neve, pero cando chego ao cumio e sigo os meus pasos para facelo de novo, non me importa, porque con tales condicións meteorolóxicas e nunha estrada tan empinada e con pedras, conducir un coche é incrible. Diría que esta experiencia é sen dúbida unha das miñas XNUMX mellores.

Non obstante, nalgún momento escoito un asubío. Durante a segunda volta na parte superior, o pedal Embrague dura cada vez máis e despois de tres segundos deixa de funcionar. Maldición. Paro, apago o motor, xuro e saio. Faise escuro e estamos ao lado dunha montaña moi fría cun Caterham cun embrague roto. Un gran problema. Por primeira vez nun día, alégrome de que non neva.

Despois de media hora xogando co motor cunha única luz na pantalla do teléfono móbil, chegamos á conclusión de que o embrague está noqueado. Sei que non podo facer nada (non teño costume de sacar garras) e isto non é culpa de Caterham porque é unha unidade selada subministrada polo provedor. Está só mala sorte... Fracaso absoluto. Polo menos temos un carro ...

Ao facer clic nel para comezar e despois xogar co modo, logro que Supersport volva ao hotel, onde a situación parecerá un pouco mellor mañá, despois dun par de cervexas e unha boa noite de sono.

Cando sae o sol, é obvio que o embrague aínda está roto e non queda neve. Non me podo resignar porque habería tantas oportunidades de entretemento, así que decidimos darnos un carallo polo embrague. Se fose un GT-R ou un 458, non teríamos máis remedio que ir a casa, pero cunha transmisión manual e sen ordenador para morder o volante, é incrible o que podes facer.

A parte complicada é comezar: ningunha fricción require empurrar nin tirar. Pero co motor en marcha, é fácil esvarar no primeiro. Acelera, coma se non pasase nada, entra en neutral e, cando o réxime caeu o suficiente, pero non demasiado, prodúcese o segundo. Acelera, vai ao punto neutro, a velocidade baixa, un terzo. En vez diso, para subir, tórnase por subir cun talón acentuado e despois cambia a punto neutro e descendente.

As dúas primeiras horas foron un pouco difíciles, pero ao cabo dun tempo deixeime levar e ata me fixo divertido. Incluso conseguín manter o mesmo ritmo que o Caterham co embrague no seu lugar. E tamén vai a Transversal. O máis difícil é atopar espazo para manobrar sen parar, e despois, cando parar sexa absolutamente necesario, asegúrese de facelo de forma que o morro vaia costa abaixo. Por suposto, hai que evitar as cidades. Incriblemente, unha carreira matinal sen embrague resulta ser un verdadeiro éxito: o único inconveniente é que, a xulgar polo tempo e a estrada, pode ser un día cálido de outono e, polo tanto, aínda non puidemos poñer o inverno. pneumáticos. proba. Despois, cando paramos para xantar no único edificio no alto da sela, grandes nubes grises xúntanse na montaña. A neve cae lentamente, despois cada vez máis. Mentres comemos empanada de patacas e queixo, observamos como a neve branquea o céspede, as pedras e a estrada.

Hurra, por fin apareceu un parque infantil.

A xente que levaba dous días mirando con asombro para nós agora está incrédula mentres paso do refuxio a toda velocidade co Caterham aberto mentres outros saen apresuradamente do xantar para ir montar as cadeas. Pero todos sorrin, quizais porque o Sete é demasiado pequeno para ser ofensivo, mesmo en laranxa. Os pneumáticos Ice Touring son unha delicada combinación de presenza e falta de adherencia. Pero, sobre todo, con eles tes a confianza de que se baixas o ritmo, en realidade pararás, e iso che permite tomar unha decisión.

Moverte de lado é máis fácil que nunca, só tes que desprazar o acelerador cara atrás sobrevirar... Pero, como no caso dun coche seco, sempre hai moitas críticas e sempre controlas a situación, non te sentes como un pasaxeiro a mercé do que está a suceder. Nunha serie de xiros á parte superior do paso, tamén podes cruzar o coche, despois levantar a perna, reabrir o acelerador e cruzala polo outro lado.

É bo ver que non somos os únicos que disfrutamos da neve fresca: o M3 E30, que parece que estivo preparado para a ocasión, pasou por nós. Dentro hai dous rapaces sorrintes duns cincuenta anos, e case podo escoitar a súa chamada telefónica hai dez minutos: "Allez, Pierre, saca o BMW".

O XNUMX, con todo, é inigualable, supera todo o que ten diante e lanza lateralmente tan rápido e con ángulos tan esaxerados que non podo deixar de rir de corazón. É tan divertido que sigo conducindo e Dean saca fotos cando a neve vai máis alta e o meu pelo vólvese máis branco: só paramos ao caer a noite.

Non temos tempo de volver a Super Besse (demasiadas cidades para cruzar sen embrague) para ver como Alain Prost gañaba o campionato Dacia Lodgy, pero quizais aínda non disfrutou dos pneumáticos tanto coma nós hoxe. fixo, con Supersport. de neve e estrada de montaña con xiros e subidas e baixadas. Pensei que esquiar era o mellor que se podía facer na montaña no inverno, pero claramente estaba equivocado.