O outro lado da lúa

O outro lado da Lúa está iluminado polo Sol exactamente do mesmo xeito que o chamado curso, só que non se pode velo dende a Terra. Desde o noso planeta é posible observar un total (pero non simultaneamente!) do 59% da superficie da Lúa, e coñecer o 41% restante, pertencente ao chamado reverso, só foi posible mediante sondas espaciais. E non podes velo, porque o tempo que tarda a lúa en xirar arredor do seu eixe é exactamente o mesmo que a súa rotación arredor da terra.

Se a Lúa non xirase arredor do seu eixe, entón o punto K (algún punto escollido por nós na cara da Lúa), visible inicialmente no centro da cara, estaría no bordo da Lúa nunha semana. Mentres tanto, a Lúa, facendo un cuarto de revolución arredor da Terra, xira simultaneamente un cuarto de revolución ao redor do seu eixe, polo que o punto K aínda está no centro do disco. Así, en calquera posición da Lúa, o punto K estará no centro do disco precisamente porque a Lúa, xirando arredor da Terra cun certo ángulo, xira sobre si mesma co mesmo ángulo.

Os dous movementos, a rotación da Lúa e o seu movemento arredor da Terra, son completamente independentes entre si e teñen exactamente o mesmo período. Os científicos suxiren que este aliñamento debeuse ao forte impacto da Terra na Lúa durante varios miles de millóns de anos. As mareas impiden a rotación de cada corpo, polo que tamén frearon a rotación da Lúa ata coincidir co momento da súa revolución arredor da Terra. Neste estado de cousas, o maremoto xa non se propaga pola superficie lunar, polo que a fricción que impide a súa rotación desapareceu. Do mesmo xeito, pero en moita menor medida, as mareas frean a rotación da Terra arredor do seu eixe, que no pasado debería ser algo máis rápida que agora.

Lúa

Porén, dado que a masa da Terra é maior que a da Lúa, a velocidade á que a rotación da Terra diminuíu foi moito máis lenta. Probablemente, nun futuro afastado, a rotación da Terra será moito máis longa e estará próxima ao momento da revolución da Lúa ao redor da Terra. Non obstante, os científicos do Instituto Tecnolóxico de Massachusetts cren que a Lúa inicialmente moveuse nunha órbita elíptica, en lugar de circular, cunha resonancia igual a 3:2, é dicir. por cada dúas revolucións da órbita, había tres revolucións arredor do seu eixe.

Segundo os investigadores, este estado debería durar só uns centos de millóns de anos antes de que as forzas das mareas retardasen a rotación da lúa ata a actual resonancia circular 1:1. O lado que sempre mira cara á Terra é moi diferente en aparencia e textura do outro lado. A codia do lado próximo é moito máis delgada, con vastos campos de basalto escuro endurecido durante moito tempo chamado maria. O lado da Lúa, invisible desde a Terra, está cuberto dunha codia moito máis grosa con numerosos cráteres, pero hai poucos mares nela.