F-35 Lightning II
O Escuadrón 617 da RAF, o primeiro en ser reequipado co F-35B, alcanzou a súa preparación operativa inicial a principios de xaneiro de 2019, nos seguintes meses deste ano a unidade aumentará o número de avións e comezará un adestramento intensivo, incluíndo a Europa continental. .
O Lockheed Martin F-5 Lightning II, o avión de combate multifunción da 35ª xeración, evocou, evocou e evocará emoción durante os próximos anos. Isto débese a cuestións relacionadas co seu desenvolvemento, custo do programa, exportación ou operación actual e uso en combate. Todo isto significa que xa este ano son moitas as novidades relacionadas con este programa que merecen un debate máis amplo nas páxinas de Wojska i Techniki.
Debido aos moitos temas que hai que discutir, están organizados por continentes: o F-35 xa é un produto global con oportunidade de dominar o mercado de avións de combate multifunción do mundo occidental durante os próximos anos.
Europa
O 10 de xaneiro, o Ministerio de Defensa británico anunciou que a aeronave Lockheed Martin F-35B Lightning II da Royal Air Force alcanzara a súa preparación operativa inicial. A RAF é a quinta forza aérea que anuncia tal decisión ata o momento (despois da Forza Aérea dos Estados Unidos, o Corpo de Mariña dos Estados Unidos, Hel HaAvir e Aeronautica Militare). A cerimonia tivo lugar na base aérea de Markham, onde actualmente están despregadas nove aeronaves deste tipo, pertencentes ao 617 Squadron da Royal Air Force. Durante os próximos anos, o F-35B se converterá nun dos dous avións de combate principais da RAF -xunto co Eurofighter Typhoon- enchendo o oco deixado polo avión de ataque Panavia Tornado GR.4, que actualmente está a ser retirado. Durante os próximos meses, os Lightning II británicos operarán principalmente desde bases terrestres. Só o próximo ano está previsto adaptalos totalmente para que estean baseados en portaavións, incluso mediante a formación continua de pilotos e persoal técnico. Por este motivo, a viaxe inaugural de combate do HMS Queen Elizabeth, prevista para os océanos Mediterráneo, Índico e Pacífico, realizarase con avións da USMC a bordo.
Os F-35B estacionados en Marham xa completaron os seus primeiros exercicios cos seus aliados: os estadounidenses e os franceses. Este ano, a medida que se entreguen máis vehículos, está previsto ampliar os proxectos de formación, fundamentalmente a través da participación en exercicios por toda a Europa continental. En xaneiro, a Forza Aérea operou oficialmente 16 F-35B. Nove deles están situados en Marham e o resto nos Estados Unidos, onde se utilizan para formación, investigación e desenvolvemento.
O 25 de xaneiro quedou claro que Suíza era a nova dirección para que o F-35 avanzase no Vello Continente. As autoridades do país publicaron unha lista de licitadores que, xunto cos seus gobernos (fórmula G2G), presentaron ofertas previas para a venda de avións de combate multiusos de nova xeración. Ao contrario do procedemento anterior, que rematou coa cancelación dos plans de compra do JAS-39E/F Gripen en 2014, Lockheed Martin lanzou o seu último produto F-35A para loitar pola orde suíza. O requisito estímase nun máximo de 40 aeronaves, e a selección dun provedor debería realizarse a mediados de 2020. As probas operativas, así como unha avaliación do rendemento, unha proposta de sistema loxístico ou propostas de cooperación coa industria local deberían ser un elemento importante da selección. As probas do F-35 en Suíza están programadas para xuño.
Este ano tamén vese unha aceleración significativa do programa F-35A para os Países Baixos. A finais do ano pasado, Koninklijke Luchtmacht tiña dous vehículos de proba, mentres que as liñas de montaxe en Fort Worth e Camery construían avións operativos. O primeiro deles (AN-3) foi entregado oficialmente o 30 de xaneiro deste ano. Durante as semanas seguintes, cinco F-35A holandeses voaron en Fort Worth (o pasado 21 de febreiro), todos os vehículos para este usuario montaranse nos EUA. A partir do An-8, todos eles serán entregados desde Cameri. Ata o momento, os holandeses, a pesar dos anuncios nos medios, non se atreveron a anunciar a prórroga do contrato do F-35 máis aló das 37 copias xa encargadas.
Asia
Achégase rapidamente o día no que os F-35A serán despregados permanentemente na península coreana. O que está relacionado co voo previsto para marzo á base dos dous primeiros vehículos da Forza Aérea da República de Corea. Seúl ordenou un total de 2014 avións en marzo de 40 - Lockheed Martin produciu ata agora seis, que están estacionados na Base da Forza Aérea Luke, onde se utilizan para adestramento. Os primeiros pilotos surcoreanos chegaron a Estados Unidos a finais de 2017, e os primeiros voos tiveron lugar en xullo de 2018. Os plans actuais prevén que dous F-35A sexan entregados á República de Corea cada mes. Os seus voos serán apoiados por avións de reabastecemento da Forza Aérea dos Estados Unidos, con dúas escalas previstas no camiño: en Hawai e Guam. Unha vez despregados para o seu uso operativo, converteranse nun compoñente importante do sistema de disuasión e primeiro ataque da República Popular Democrática de Corea.
O 18 de xaneiro, os medios asiáticos informaron sobre novos desenvolvementos relacionados co F-35 noutros países asiáticos, incluíndo Xapón e Singapur. O primeiro país aínda está a planear aumentar o número de coches pedidos. O novo contrato debería cubrir ata 105 aeronaves nas versións A (65) e B (40). Este último pasará a formar parte do grupo aéreo de destructores da clase Izumo, o que converte a Xapón no maior cliente de exportación do F-35 con 147 pedidos. Curiosamente, os representantes das Forzas de Autodefensa de Xapón informaron de que todos os vehículos do novo lote serán entregados desde Fort Worth e non desde a cadea de montaxe en Xapón (38 dos 42 F-35A ordenados ata agora montaranse nel) . A razón disto é o prezo máis elevado das aeronaves con licenza que as de Fort Worth. Segundo algúns comunicados de prensa, a diferenza de prezo será de ata 33 millóns de dólares por copia.
Tamén o 18 de xaneiro deste ano. O Ministerio de Defensa de Singapur anunciou que quere mercar unha versión non revelada do F-35. As filtracións ata agora indican que os singapurenses están interesados nunha versión curta de despegue e aterraxe vertical do F-35B. O paso descrito anteriormente iniciará o proceso de substitución do Bloque 16 F-52C/D, cuxa operación (a pesar da modernización en curso) debería rematar nos anos 30. O primeiro lote consiste en cubrir catro vehículos coa posibilidade de que outros oito sexan utilizados con fins de investigación e probas. Os singapurenses, moi probablemente, non cren totalmente a información sobre as características do coche, proporcionada polos estadounidenses oficialmente. Non está claro como responderá a administración estadounidense ao requisito anterior, cuxo consentimento é un requisito formal do procedemento FMS.
