Os cargadores para ferramentas eléctricas sen fíos funcionan empregando electricidade da rede e cargando unha batería descargada.
A ciencia das baterías recargables e como os cargadores poden cargar unha batería coméntase na páxina Como funciona a batería dunha ferramenta eléctrica sen fíos? Aquí vemos como os cargadores proporcionan unha carga completa e eficiente e evitan danos na batería.
Os mellores cargadores usan a chamada carga de tres etapas ou carga de varias etapas. Os cargadores de baterías a base de níquel e de litio usan un sistema de tres etapas, aínda que funcionan de forma lixeiramente diferente.
Carga de 3 etapas
As tres etapas chámanse "a granel", "absorción" e "flotante". Algúns cargadores usan un sistema de dúas etapas con só etapas a granel e flotantes; estes cargadores son máis rápidos pero non coidan tanto a batería.
Durante a fase de recheo, a batería cárgase ata aproximadamente o 80 % da súa capacidade. A corrente eléctrica mantense ao mesmo nivel, pero aumenta a tensión (presión eléctrica) subministrada polo cargador.
A fase de absorción é cando a tensión se mantén ao mesmo nivel e a corrente diminúe lentamente ata que a batería está completamente cargada. Tamén se coñece como "carga de recarga" porque recarga a última carga da batería. Isto leva moito máis tempo que a fase a granel porque ten que ser máis lento para evitar danos na batería.
A etapa flotante dos cargadores de baterías de NiCd e NiMH, tamén coñecida como "carga por goteo", é cando a tensión e a corrente redúcense a un nivel moi baixo. Isto mantén a batería completamente cargada ata que sexa necesario.
As baterías de NiMH requiren unha carga continua moito menor que as baterías de NiCd, o que significa que non se poden recargar nun cargador específico de NiCd. Non obstante, as baterías de níquel-cadmio pódense cargar nun cargador de baterías de níquel e hidruro metálico, aínda que isto non é o ideal.
A etapa flotante dos cargadores de baterías de ión-litio non é unha carga continua. Pola contra, os pulsos de carga manteñen a batería cargada para contrarrestar a autodescarga. A recarga pode sobrecargar a batería de litio e danala.
Detección de batería completa
Os cargadores baratos determinan cando se carga unha batería de níquel-cadmio controlando a temperatura da batería. Isto non é o suficientemente preciso e pode danar a batería co paso do tempo.
Os cargadores de NiCd máis avanzados utilizan a tecnoloxía Negative Delta V (NDV), que detecta a caída de tensión que se produce cando a batería está completamente cargada. É moito máis fiable.
Os cargadores de baterías de NiMH deben usar unha combinación de sensores para determinar cando unha batería está completamente cargada porque a caída de tensión non é o suficientemente grande como para detectar con precisión.
Os cargadores de baterías de ión-litio teñen un chip informático máis sofisticado que fai un seguimento dos cambios nas células. As baterías de ión-litio son máis fráxiles e necesitan métodos de detección máis precisos para protexerse contra danos.
