Cando a ecoloxía está en contra dos recursos renovables

Grupos de activistas ecoloxistas criticaron recentemente o Banco Mundial por un préstamo para construír o encoro Inga 3 nun río chamado Congo. Esta é outra parte dun proxecto hidroeléctrico xigante que se supón que proporcionará ao maior país africano o 90 por cento da electricidade que necesita (1).

1. Construción da central hidroeléctrica Inga-1 no Congo, posta en funcionamento en 1971.

Os ecoloxistas din que só irá ás grandes e ricas cidades. En cambio, propoñen a construción de microinstalacións baseadas en placas solares. Esta é só unha das frontes da loita mundial en curso face enerxética da terra.

O problema, que afecta parcialmente a Polonia, é a extensión do dominio dos países desenvolvidos sobre os países en desenvolvemento ao campo das novas tecnoloxías enerxéticas.

Non se trata só de dominar en termos de máis progreso científico e tecnolóxico, senón tamén de presión sobre os países máis pobres para que se afastan de certos tipos de enerxía que máis contribúen ás emisións de dióxido de carbono, cara a enerxía baixa en carbono. Ás veces xorden os paradoxos na loita dos que teñen cara en parte tecnolóxica e en parte política.

Aquí está o Instituto Breakthrough de California, coñecido por promover métodos de enerxía limpa, no informe "O noso planeta de alta enerxía" afirma que a promoción das granxas solares e outras formas de enerxía renovable nos países do Terceiro Mundo é neocolonial e pouco ética, xa que leva á inhibición do desenvolvemento dos países máis pobres en nome das esixencias ambientais.

Terceiro Mundo: proposta de baixa tecnoloxía

2. Luz por gravidade

A enerxía baixa en carbono é a produción de enerxía mediante tecnoloxías e procesos que reducen significativamente as emisións de carbono.

Estes inclúen a eólica, a solar e a hidroeléctrica, baseada na construción dunha central hidroeléctrica, a enerxía xeotérmica e instalacións que utilizan as mareas mariñas.

A enerxía nuclear considérase baixa en carbono en xeral, pero é controvertida polo seu uso de combustible nuclear non renovable.

Incluso as tecnoloxías de combustión de combustibles fósiles poden considerarse baixas en carbono, sempre que se combinen con métodos para reducir e/ou captar CO2.

Os países do terceiro mundo ofrécense con moita frecuencia solucións enerxéticas tecnoloxicamente "minimalistas" que realmente producen enerxía limpapero a escala micro. Tal é, por exemplo, o deseño do dispositivo de iluminación gravitacional GravityLight (2), que estaba destinado a iluminar zonas remotas do terceiro mundo.

O custo é de 30 a 45 PLN por peza. GravityLight colga do teito. Do aparello colga un cordón, no que se fixa unha bolsa chea de nove quilos de terra e pedras. A medida que descende, o lastre fai xirar unha roda dentada dentro da GravityLight.

Convértese a baixa velocidade en alta a través dunha caixa de cambios, o suficiente para conducir un pequeno xerador entre 1500 e 2000 rpm. O xerador xera electricidade que acende a lámpada. Para manter os custos baixos, a maioría das partes do dispositivo están feitas de plástico.

Unha baixada da bolsa de lastre é suficiente para media hora de luz. Unha idea máis enerxético e hixiénico hai un baño solar para países do terceiro mundo. O deseño do modelo Sol-Char(3) non ten soporte. Os autores, Reinvent the Toilet, contaron coa asistencia do propio Bill Gates e da súa fundación, dirixida pola súa esposa Melinda.

O obxectivo do proxecto era crear un "wc hixiénico sen auga que non precisa de conexión ao sumidoiro" cun custo inferior a 5 céntimos diarios. No prototipo, as feces convértense en combustible. O sistema Sol-Char quéntaos ata aproximadamente 315 °C. A fonte da enerxía necesaria para iso é o sol. O resultado do proceso é unha substancia de gran groso semellante ao carbón vexetal, que se pode usar simplemente como combustible ou fertilizante.

Os creadores do deseño destacan as súas calidades sanitarias. Estímase que 1,5 millóns de nenos morren no mundo cada ano debido a que non se xestionan correctamente os residuos humanos de forma sanitaria. Non é casual que o aparello se estrease en Nova Delhi, na India, onde este problema, como no resto da India, é especialmente agudo.

O átomo pode ser máis, pero...

Mentres tanto, a revista NewScientist cita a David Oakwell da Universidade de Sussex. Durante unha recente conferencia no Reino Unido, deu ata 300 persoas por primeira vez. fogares en Kenia equipados con paneis solares (4).

4. Panel solar no tellado dunha cabana en Kenia.

Máis tarde, con todo, admitiu nunha entrevista que a enerxía desta fonte é suficiente para... cargar o teléfono, acender varias lámpadas domésticas e, posiblemente, acender a radio, pero a auga fervendo da chaleira segue sendo inaccesible para usuarios. . Por suposto, os kenianos preferirían estar conectados á rede eléctrica normal.

Cada vez escoitamos máis que as persoas que xa son máis pobres que os europeos ou os estadounidenses non deberían asumir a peor parte dos custos do cambio climático. Hai que lembrar que as tecnoloxías de produción de enerxía como a hidroeléctrica ou a nuclear tamén o son baixo carbono. Non obstante, ás organizacións e activistas ecoloxistas non lles gustan estes métodos e protestan contra os reactores e as presas en moitos países.

Por suposto, non só os activistas, senón tamén os analistas a sangue frío teñen dúbidas sobre o átomo e o sentido económico de crear grandes instalacións hidroeléctricas. Bent Flivbjerg da Universidade de Oxford publicou recentemente unha análise detallada de 234 proxectos hidroeléctricos entre 1934 e 2007.

Amosa que case todos os investimentos superaron en dúas ocasións os custos previstos, puxéronse en funcionamento anos despois do prazo e non están economicamente equilibrados, non recuperando os custos de construción ao alcanzar a plena eficiencia. Ademais, hai un certo patrón: canto maior sexa o proxecto, máis "problemas" financeiros.

Non obstante, o principal problema no sector enerxético son os residuos e a cuestión da súa eliminación e almacenamento seguros. E aínda que os accidentes nas centrais nucleares ocorren moi poucas veces, o exemplo do xaponés Fukushima mostra o difícil que é tratar o que xurde dun accidente así, o que sae dos reactores e despois permanece no lugar ou na zona, unha vez as alarmas principais desapareceron, canceláronse...