Novo motor para BENTLEY Blower Continuation

O motor do primeiro coche da serie Bentley Mulliner Blower Continuation lanzouse por primeira vez nun banco de probas especialmente preparado en Bentley's Crewe.

A serie Blower Continuation é unha serie de 12 recreacións recentemente construídas dun dos Bentley máis famosos de todos os tempos, o "Blower" sobrealimentado de 4½ litros construído para as carreiras por Sir Tim Birkin a finais da década de 1920. Estes 12 coches, que constitúen a primeira serie de secuelas de antes da guerra do mundo, foron vendidos previamente a coleccionistas e entusiastas de Bentley de todo o mundo.

Cando o prototipo de enxeñería do proxecto - Car Zero - xa está en desenvolvemento, o primeiro motor foi recreado por Bentley Mulliner co apoio de especialistas. Mentres se construía o motor, un grupo de enxeñeiros de Bentley comezou a traballar na preparación dun dos catro bancos de probas de desenvolvemento de motores na sede de Bentley en Crewe para recibir o motor. A plataforma de proba de motores estivo situada en Bentley desde que se construíu a planta en 1938, e as cámaras utilizáronse orixinalmente para facer funcionar e probar motores de avións Merlin V12 fabricados pola planta para os cazas Spitfire e Hurricane da Segunda Guerra Mundial.

A preparación do banco de probas consistiu en facer unha réplica do chasis do ventilador dianteiro para montar o motor, que podería montarse nun motor controlado por computadora. Escribiuse e probouse unha nova versión do software de medición e control do motor, que permitiu aos enxeñeiros de Bentley controlar e facer funcionar o motor con parámetros precisos. Debido a que a transmisión Blower difire significativamente en tamaño e forma dos motores Bentley actuais, utilizáronse varios bancos de proba orixinais de Merlin, que aínda están en poder de Bentley, para adaptar o banco de probas a estes motores especiais.
Cando o motor estivo completamente instalado, o primeiro arranque produciuse hai dúas semanas e o primeiro motor está pasando por un certo horario antes de ser probado a plena potencia. Os motores probaranse nun ciclo de 20 horas, aumentando gradualmente tanto a velocidade do motor como as condicións de carga desde o ralentí ata as 3500 rpm. Despois de que cada motor estea completamente rodado, medirase unha curva de potencia a plena carga.

Co banco de probas en funcionamento, o seguinte paso para o motor Car Zero será a fiabilidade real. Cando o coche estea completo, lanzará un programa de probas en pista, realizando sesións de duración e velocidade aumentando gradualmente, probando a funcionalidade e a fiabilidade en condicións máis desafiantes. O programa de probas está deseñado para acadar o equivalente a 35 quilómetros de 000 quilómetros reais de conducción en pista e simula rallyes famosos como Pequín-París e a Mille Miglia.

Motor sobrealimentado de 4½ litros
Os recén creados motores Blower son réplicas exactas dos motores que impulsaron os catro Team Blowers de Tim Birkin que correron a finais dos anos 1920, incluído o uso de magnesio no cárter.
O motor Blower comezou a súa vida como un motor atmosférico de 4½ litros deseñado por V.O. Bentley. Do mesmo xeito que o Bentley de 3 litros anterior, o de 4½ litros combinaba a última tecnoloxía dun só motor da época: un único eixe de levas en cabeza, aceso de dobre chispa, catro válvulas por cilindro e, por suposto, os agora míticos pistóns de aluminio de Bentley. A versión de carreiras do motor WO de 4½ litros desenvolveu aproximadamente 130 CV, pero o Bentley Boy de Sir Tim Birkin quería máis. WO sempre fixo fincapé na fiabilidade e no refinamento sobre a pura potencia, polo que a súa solución para atopar máis potencia sempre foi aumentar a potencia do motor. Birkin tiña outro plan: quería recargar 4½, e esta idea, segundo WO, "arruinou" o seu deseño.

Co apoio financeiro da súa rica financeira Dorothy Paget e as habilidades técnicas de Clive Gallop, Birkin encargou ao especialista en supercargadores Amherst Villiers a construción dun sobrealimentador para o 4½. Un sobrealimentador de tipo Roots -coñecido coloquialmente como sobrealimentador- estaba montado diante do motor e do radiador, e accionábase directamente desde o cigüeñal. As modificacións internas do motor incluíron un cigüeñal novo e máis forte, bielas reforzadas e un sistema de aceite modificado.

No estilo de carreiras, o novo motor Birkin sobrealimentado de 4½ litros era potente, producindo uns 240 CV. Así, os "Blower Bentley" foron extremadamente rápidos, pero, como predixo WO, tamén algo fráxiles. Os Blowers xogaron un papel na historia de Bentley, incluíndo axudar a conseguir a vitoria do superalimentado Bentley Speed ​​Six en Le Mans en 1930, pero nas 12 carreiras que participaron os Blowers, a vitoria nunca foi asegurada.