Velero

veleiro

O primeiro accidente de tráfico rexistrado ocorreu en 1600. Durante o primeiro intento de viaxe, a máquina de vela inventada e construída por Simon Stevin envorcou. Este matemático holandés, tamén coñecido como Stevinius, admiraba os veleiros que pasaban pola súa casa. Vendo o traballo que fai o vento para o transporte marítimo, comezou a deseñar un vehículo de estrada que puidese moverse de forma independente (sen cabalos, bois, burros, etc.) aproveitando a forza do vento. Durante un ano enteiro planificou e considerou, ata que decidiu construír un vehículo de rodas segundo o seu proxecto. El mesmo financiou este proxecto. Afortunadamente, tiña unha gran fortuna e puido dedicar algúns dos seus intentos dubitativos a construír carruaxes innovadores. Foi apoiado polo seu gobernante, o príncipe Mauricio de Orange, quen gobernaba nestas zonas.

Baixo a dirección de Stevin, construíuse unha furgoneta longa de dous eixes. A propulsión debía ser proporcionada por velas montadas en dous mastros. Tamén se levou o control do transporte de auga. O cambio de dirección conseguiuse cambiando a posición do eixe traseiro, así como a pala do temón. Creo que levou moito esforzo.

O día en que estaba previsto o primeiro lanzamento, houbo un forte vento, que fixo moi feliz ao deseñador, porque tal forza podía mover o seu coche. O comezo da viaxe foi moi exitoso. O coche arrincou co vento soprando case por detrás, con só lixeiros refachos laterais. Porén, todo cambiou no xiro, cando de súpeto sopra un forte vento lateral. Por desgraza, o coche non foi máis lonxe, xa que envorcou. Neste momento, Stevinius, empuñando con firmeza o panel de control, xirou o eixe traseiro de xeito que cando o carro envorcou, case foi arroxado da catapulta a un prado próximo. Só con contusións e arañazos, pronto recuperou o sentido. Non se desesperou e comezou a comprobar o deseño e os cálculos. Descubriu que se proporcionou moi pouco lastre. Despois de axustar os cálculos e cargar o coche, intentáronse máis para conducir un coche de vela. Con éxito. O coche precipitou polas estradas, e a súa velocidade dependía da forza do vento.

O custo do prototipo pagou a Stevin cando comezou a súa propia empresa de camións. Transportaba persoas e mercadorías entre Scheveningen e Petten. O veleiro recorreu a estrada costeira a unha velocidade media de 33,9 km/h, o que permitiu cubrir unha distancia duns 68 quilómetros en dúas horas. Durante a viaxe, ás veces foi necesario axustar as velas, o que non interfería co conxunto completo de 28 pasaxeiros. Poderían percorrer moi rapidamente un camiño que levaría todo o día.

O Príncipe de Laranxa, apoiando ao deseñador, por suposto, tamén fixo unha viaxe nun coche inusual. Os anais mencionan que incluso "se dignou a xestionalo". Ao parecer, a máquina de vela foille moi útil durante a seguinte guerra. O almirante español Franz Mendoza participou en varias viaxes.

Simon Stevin foi profesor de matemáticas na Universidade de Leiden. Alí organizou unha escola de enxeñeiros en 1600. Desde 1592 traballou como enxeñeiro e máis tarde como comisario militar e financeiro de Mauricio de Orange. Publicou traballos sobre o sistema decimal de medidas e fraccións decimais. Contribuíu á introdución do sistema decimal en Europa como principal sistema de pesos e medidas. Como a maioría dos científicos daquela época, dedicouse a varios campos do coñecemento.