Os plásticos no mundo

En 2050, o peso dos residuos plásticos nos océanos superará o peso dos peixes xuntos! Tal advertencia incluíuse nun informe da Fundación Ellen MacArthur e McKinsey publicado con motivo do Foro Económico Mundial de Davos en 2016.

Segundo lemos no documento, a proporción de toneladas de plástico por toneladas de peixe nas augas oceánicas en 2014 foi de un a cinco. En 2025, haberá un de cada tres, e en 2050 haberá máis residuos plásticos... O informe baseouse en entrevistas a máis de 180 expertos e nunha análise de máis de douscentos estudos. Os autores do informe sinalan que só se recicla o 14% dos envases de plástico. Para outros materiais, a taxa de reciclaxe segue sendo moi superior, recuperando o 58% do papel e ata o 90% do ferro e aceiro.

1. Produción mundial de plásticos en 1950-2010

Grazas á súa facilidade de uso, versatilidade e, obviamente, converteuse nun dos materiais máis populares do mundo. O seu uso aumentou case dúascentos veces entre 1950 e 2000 (1) e espérase que se duplique nos próximos vinte anos.

2. Imaxe do paraíso do Pacífico do arquipélago de Tuvalu

. Atopámolo en botellas, papel aluminio, marcos de fiestras, roupa, máquinas de café, coches, ordenadores e gaiolas. Incluso un céspede de fútbol esconde fibras sintéticas entre as briznas naturais de herba. As bolsas de plástico e as bolsas ás veces comidas accidentalmente polos animais están esparcidas nas beiras das estradas e nos campos (2). Moitas veces, por falta de alternativas, queiman residuos plásticos, liberando vapores tóxicos á atmosfera. Os residuos plásticos obstruyen as sumidoiros, provocando inundacións. Evitan a xerminación das plantas e a absorción da auga da chuvia.

3. A tartaruga come folla de plástico

As cousas máis pequenas son as peores

Moitos investigadores sinalan que os residuos plásticos máis perigosos non son as botellas de PET que flotan no océano ou miles de millóns de bolsas de plástico que se colapsan. O maior problema son os obxectos que realmente non notamos. Trátase de finas fibras plásticas tecidas no tecido da nosa roupa. Decenas de camiños, centos de estradas, a través de sumidoiros, ríos, incluso a través da atmosfera, penetran no medio ambiente, nas cadeas alimentarias dos animais e dos humanos. A nocividade deste tipo de contaminación chega nivel de estruturas celulares e ADN!

Desafortunadamente, a industria da confección, que se calcula que procesa uns 70 millóns de toneladas deste tipo de fibra en 150 millóns de pezas de roupa, en realidade non está regulada de ningún xeito. Os fabricantes de roupa non están suxeitos a restricións e controis tan estritos como os envases de plástico ou as mencionadas botellas de PET. Pouco se fala nin se escribe sobre a súa contribución á contaminación plástica do mundo. Tampouco existen procedementos estritos e ben establecidos para a eliminación da roupa entrelazada con fibras nocivas.

Un problema relacionado e non menor é o chamado plástico microporoso, é dicir, pequenas partículas sintéticas de menos de 5 mm de tamaño. Os gránulos proceden de moitas fontes: plásticos que se degradan no medio ambiente, na produción de plásticos ou no proceso de abrasión dos pneumáticos dos coches durante o seu funcionamento. Grazas ao apoio da acción de limpeza, incluso se poden atopar partículas de microplástico en pastas de dentes, xeles de ducha e produtos de peeling. Coas augas fecais entran nos ríos e nos mares. A maioría das depuradoras convencionais non poden collelos.

Unha alarmante desaparición de residuos

Despois dun estudo de 2010-2011 realizado por unha expedición mariña chamada Malaspina, descubriuse de forma inesperada que había moito menos residuos plásticos nos océanos do que se pensaba. Durante meses. Os científicos contaban cunha captura que estimase a cantidade de plástico oceánico en millóns de toneladas. Mentres tanto, un informe de estudo que apareceu na revista Proceedings of the National Academy of Sciences en 2014 fala de... 40. ton. Os científicos descubriron iso Falta o 99% do plástico que debería flotar nas augas do océano.

4. Plástico e animais

Todo está ben? Absolutamente non. Os científicos especulan que o plástico que falta entrou na cadea alimentaria oceánica. Entón: o lixo é comido masivamente polos peixes e outros organismos mariños. Isto ocorre despois da fragmentación debido á acción do sol e das ondas. Entón, os pequenos anacos flotantes de peixe pódense confundir coa súa comida: pequenas criaturas mariñas. As consecuencias de comer pequenos anacos de plástico e outros contactos con plástico aínda non se entenden ben, pero probablemente non sexa un bo efecto (4).

Segundo estimacións conservadoras publicadas na revista Science, máis de 4,8 millóns de toneladas de residuos plásticos entran aos océanos cada ano. Non obstante, pode chegar aos 12,7 millóns de toneladas. Os científicos detrás dos cálculos din que se a media da súa estimación fose duns 8 millóns de toneladas, esa cantidade de restos cubriría nunha soa capa 34 illas do tamaño de Manhattan.

Os principais autores destes cálculos son científicos da Universidade de California en Santa Bárbara. No transcurso do seu traballo, colaboraron con axencias federais estadounidenses e outras universidades. Un feito interesante é que, segundo estas estimacións, só de 6350 a 245 mil. toneladas de plástico que ensucian o mar flotan na superficie das augas oceánicas. O resto está noutro lugar. Segundo os científicos, tanto no fondo mariño como nas costas e, por suposto, nos organismos animais.

Temos datos aínda máis novos e aínda máis aterradores. A finais do ano pasado, Plos One, un repositorio en liña de materiais científicos, publicou un traballo colaborativo de investigadores de moitos centos de centros científicos que estimaron a masa total de residuos plásticos que flotan na superficie dos océanos do mundo en 268 toneladas. A súa valoración baséase nos datos de 940 expedicións realizadas en 24-2007. en augas tropicais e no Mediterráneo.

Os "continentes" (5) de residuos plásticos non son estáticos. Baseado na simulación movemento das correntes de auga nos océanos, os científicos puideron determinar que non se reúnen nun só lugar, senón que son transportados a longas distancias. Como resultado da acción do vento sobre a superficie dos océanos e da rotación da Terra (a través da chamada forza de Coriolis), fórmanse vórtices de auga nos cinco corpos máis grandes do noso planeta, é dicir. o Pacífico Norte e Sur, o Atlántico Norte e Sur e o Océano Índico, onde se van acumulando gradualmente todos os obxectos e residuos plásticos flotantes. Esta situación repítese cíclicamente todos os anos.

5. Mapa da distribución de restos plásticos no océano de diferentes tamaños.

A familiaridade coas rutas migratorias destes "continentes" é o resultado de longas simulacións utilizando equipos especializados (normalmente útiles na investigación climática). Estudou o camiño seguido por varios millóns de residuos plásticos. A modelización mostrou que en estruturas construídas nunha superficie de varios centos de miles de quilómetros, os fluxos de auga estaban presentes, levando parte dos residuos máis aló da súa maior concentración e dirixíndoo cara ao leste. Por suposto, hai outros factores como a forza das ondas e do vento que non se tiveron en conta á hora de preparar o estudo anterior, pero que certamente xogan un papel importante na velocidade e na dirección do transporte de plástico.

Estes "terreos" de refugallo á deriva tamén son un excelente vehículo para varios tipos de virus e bacterias, que poden así propagarse máis facilmente.

Como limpar "continentes de lixo"

Pódese recoller a man. Os residuos plásticos son unha maldición para algúns e unha fonte de ingresos para outros. incluso están coordinados por organizacións internacionais. Coleccionistas do Terceiro Mundo separar o plástico na casa. Traballan a man ou con máquinas sinxelas. Os plásticos son triturados ou córtanse en anacos pequenos e véndense para procesar posteriormente. Os intermediarios entre eles, a administración e os organismos públicos son organismos especializados. Esta cooperación proporciona aos coleccionistas unha renda estable. Ao mesmo tempo, é unha forma de eliminar os residuos plásticos do medio ambiente.

Non obstante, a recollida manual é relativamente ineficiente. Polo tanto, hai ideas para actividades máis ambiciosas. Por exemplo, a empresa holandesa Boyan Slat, como parte do proxecto The Ocean Cleanup, ofrece instalación de interceptores flotantes de lixo no mar.

Unha instalación piloto de recollida de residuos preto da illa de Tsushima, situada entre Xapón e Corea, tivo moito éxito. Non é alimentado por ningunha fonte de enerxía externa. O seu uso baséase no coñecemento dos efectos do vento, das correntes mariñas e das ondas. Os restos plásticos flotantes, atrapados nunha trampa curvada en forma de arco ou ranura (6), empúxanse máis cara á zona onde se acumulan e pódense eliminar con relativa facilidade. Agora que a solución foi probada a menor escala, haberá que construír instalacións máis grandes, incluso de cen quilómetros de lonxitude.

6. Recollida de residuos plásticos flotantes como parte do proxecto The Ocean Cleanup.

O famoso inventor e millonario James Dyson desenvolveu o proxecto hai uns anos. MV Recycloneou gran aspiradora de gabarrascuxa tarefa será limpar as augas do océano de lixo, principalmente plástico. A máquina debe coller restos cunha rede e despois aspiralos con catro aspiradoras centrífugas. O concepto é que a succión debe realizarse fóra da auga e non poñer en perigo os peixes. Dyson é un deseñador inglés de equipos industriais, máis coñecido como o inventor do aspirador de ciclón sen bolsa.

E que facer con esta masa de lixo, cando aínda estás a tempo de recollelo? As ideas non faltan. Por exemplo, o canadense David Katz suxire crear un bote de plástico ().

Os residuos serían unha especie de moeda de cambio aquí. Poderían cambiarse por diñeiro, roupa, comida, recargas de móbiles ou unha impresora 3D., que, á súa vez, permite crear novos artigos domésticos a partir de plástico reciclado. A idea incluso se implementou en Lima, a capital do Perú. Agora Katz pretende interesarlle ás autoridades haitianas.

A reciclaxe funciona, pero non todo

O termo "plástico" significa materiais, cuxo compoñente principal son polímeros sintéticos, naturais ou modificados. Os plásticos pódense obter tanto a partir de polímeros puros como de polímeros modificados pola adición de diversos excipientes. O termo "plásticos" en linguaxe coloquial abarca tamén os produtos semielaborados para a súa transformación e os produtos acabados, sempre que estean feitos de materiais susceptibles de ser clasificados como plásticos.

Hai uns vinte tipos comúns de plástico. Cada un dispón de numerosas opcións para axudarche a escoller o mellor material para a túa aplicación. Hai cinco (ou seis) grupos plásticos a granel: polietileno (PE, incluíndo alta e baixa densidade, HD e LD), polipropileno (PP), cloruro de polivinilo (PVC), poliestireno (PS) e tereftalato de polietileno (PET). Este denominado cinco ou seis grandes (7) cobre case o 75% da demanda europea de todos os plásticos e representa o maior grupo de plásticos enviados aos vertedoiros municipais.

Eliminación destas substancias por ardendo ao aire libre de ningún xeito é aceptado tanto polos especialistas como polo público en xeral. Por outra banda, pódense utilizar para este fin incineradoras respectuosas co medio ambiente, reducindo ata un 90 % os residuos.

Almacenamento de residuos en vertedoiros non é tan tóxico como queimalos ao aire libre, pero xa non se acepta na maioría dos países desenvolvidos. Aínda que non é certo que "o plástico sexa duradeiro", os polímeros tardan moito máis en biodegradarse que os residuos de alimentos, papel ou metal. O tempo suficiente para, por exemplo, en Polonia no actual nivel de produción de residuos plásticos, que é duns 70 kg por habitante e ano, e cunha taxa de recuperación que ata hai pouco apenas superaba o 10%, a morea doméstica deste lixo alcanzaría os 30 millóns de toneladas en pouco máis dunha década..

Factores como o ambiente químico, a exposición (UV) e, por suposto, a fragmentación do material afectan á lenta descomposición do plástico. Moitas tecnoloxías de reciclaxe (8) simplemente confían en acelerar moito estes procesos. Como resultado, obtemos partículas máis simples de polímeros que podemos converter de novo en material para outra cousa, ou partículas máis pequenas que poden usarse como materias primas para a extrusión, ou podemos ir ao nivel químico: para biomasa, auga, varios tipos. de gases, dióxido de carbono, metano, nitróxeno.

8. Tecnoloxías de reciclaxe e transformación de plásticos

A forma de eliminar os residuos termoplásticos é relativamente sinxela, xa que se poden reciclar moitas veces. Non obstante, durante o procesamento, prodúcese unha degradación parcial do polímero, o que provoca un deterioro das propiedades mecánicas do produto. Por este motivo, só se engade unha determinada porcentaxe de materiais reciclados ao proceso de procesado, ou os residuos son procesados ​​en produtos con menores requisitos de rendemento, como xoguetes.

Un problema moito maior cando se eliminan produtos termoplásticos usados ​​é a necesidade de ordenar en canto á gama, que require habilidades profesionais e a eliminación de impurezas delas. Isto non sempre é beneficioso. Os plásticos feitos a partir de polímeros reticulados non son en principio reciclables.

Todos os materiais orgánicos son inflamables, pero tamén é difícil destruílos deste xeito. Este método non se pode aplicar a materiais que conteñan xofre, halóxenos e fósforo, xa que ao ser queimados liberan á atmosfera unha gran cantidade de gases tóxicos, que son os causantes da chamada choiva ácida.

En primeiro lugar, lánzanse compostos aromáticos organoclorados, cuxa toxicidade é moitas veces maior que o cianuro de potasio e os óxidos de hidrocarburos en forma de dioxanos - C₄H₈O₂ i furanos - C₄H₄Sobre a liberación á atmosfera. Acumúlanse no ambiente pero son difíciles de detectar debido ás baixas concentracións. Ao ser absorbidos con alimentos, aire e auga e acumulándose no organismo, provocan enfermidades graves, reducen a inmunidade do organismo, son canceríxenos e poden provocar cambios xenéticos.

A principal fonte de emisións de dioxinas é a incineración de residuos que conteñen cloro. Co fin de evitar a liberación destes compostos nocivos, instalacións equipadas co chamado. postquemador, a min. 1200 °C.

Os residuos recíclase de diferentes xeitos

Технология reciclaxe de residuos feito de plástico é unha secuencia de varias etapas. Comecemos pola recollida adecuada de sedimentos, é dicir, a separación do plástico do lixo. Na planta de transformación prodúcese primeiro a preclasificación, despois a trituración e trituración, a separación de corpos estraños, a continuación a clasificación dos plásticos por tipo, o secado e a obtención dun semielaborado a partir de materias primas recuperadas.

Non sempre é posible clasificar o lixo recollido por tipo. É por iso que se clasifican por moitos métodos diferentes, normalmente divididos en mecánicos e químicos. Os métodos mecánicos inclúen: segregación manual, flotación ou neumática. Se os residuos están contaminados, a clasificación realízase de forma húmida. Os métodos químicos inclúen hidrólise – descomposición por vapor de polímeros (materias primas para a reprodución de poliésteres, poliamidas, poliuretanos e policarbonatos) ou pirólise a baixa temperatura, co que, por exemplo, se eliminan botellas de PET e pneumáticos usados.

Baixo pirólise entender a transformación térmica de substancias orgánicas nun ambiente completamente anóxico ou con pouco ou ningún osíxeno. A pirólise a baixa temperatura prodúcese a unha temperatura de 450-700 °C e leva á formación, entre outras cousas, de gas de pirólise, composto por vapor de auga, hidróxeno, metano, etano, monóxido de carbono e dióxido, así como sulfuro de hidróxeno e amoníaco, aceite, alcatrán, auga e materia orgánica, coque de pirólise e po con alto contido en metais pesados. A instalación non precisa de alimentación eléctrica, xa que funciona sobre o gas de pirólise xerado durante o proceso de recirculación.

Para o funcionamento da instalación consómese ata un 15% de gas de pirólise. O proceso tamén produce ata un 30% de líquido de pirólise, similar ao fuel oil, que se pode dividir en fraccións como: 30% gasolina, disolvente, 50% fuel oil e 20% fuel oil.

O resto das materias primas secundarias obtidas a partir dunha tonelada de residuos son: ata un 50% o pirocarbonato de carbono é residuo sólido, en termos de poder calorífico próximo ao coque, que se pode utilizar como combustible sólido, carbón activo para filtros ou en po como pigmento para pinturas e ata un 5% de metal (chatarra de popa) durante a pirólise dos pneumáticos dos automóbiles.

Casas, estradas e combustible

Os métodos de reciclaxe descritos son procesos industriais serios. Non están dispoñibles en todas as situacións. A estudante de enxeñería danesa Lisa Fuglsang Vestergaard, de 9 anos, ocorreu unha idea inusual mentres estaba na cidade india de Joygopalpur, en Bengala Occidental: por que non fabricar ladrillos que a xente puidese usar para construír casas a partir de bolsas e paquetes espallados?

9. Lisa Fulsang Westergaard

Non se trataba só de facer os ladrillos, senón de deseñar todo o proceso para que as persoas implicadas no proxecto se beneficiaran realmente. Segundo o seu plan, primeiro recóllense os residuos e, se é necesario, límpanse. Despois prepárase o material recollido cortándoo en anacos máis pequenos cunhas tesoiras ou coitelos. A materia prima triturada ponse nun molde e colócase nunha reixa solar onde se quenta o plástico. Despois de aproximadamente unha hora, o plástico derreterase e, despois de arrefriar, podes eliminar o ladrillo acabado do molde.

ladrillos de plástico teñen dous buratos polos que se poden enfilar varas de bambú, creando muros estables sen o uso de cemento ou outros aglutinantes. Entón, tales paredes de plástico pódense revocar de xeito tradicional, por exemplo, cunha capa de arxila que as protexa do sol. As casas feitas con ladrillos de plástico tamén teñen a vantaxe de que, a diferenza dos ladrillos de barro, son resistentes, por exemplo, ás choivas do monzón, o que significa que se fan moito máis duradeiros.

Cabe lembrar que na India tamén se usan residuos plásticos. construción de estradas. Todos os promotores de estradas do país están obrigados a utilizar residuos plásticos e mesturas bituminosas de acordo co regulamento do goberno indio de novembro de 2015. Isto debería axudar a resolver o crecente problema da reciclaxe de plásticos. Esta tecnoloxía foi desenvolvida polo Prof. Rajagopalan Vasudevan da Escola de Enxeñaría de Madurai.

Todo o proceso é moi sinxelo. Primeiro tritúranse os residuos ata un determinado tamaño mediante unha máquina especial. Despois engádense a un agregado debidamente preparado. O lixo recheo mestúrase con asfalto quente. A estrada está situada a unha temperatura de 110 a 120 °C.

Hai moitos beneficios ao utilizar residuos plásticos na construción de estradas. O proceso é sinxelo e non require equipos novos. Por cada quilo de pedra utilízanse 50 gramos de asfalto. Unha décima parte deste podería ser residuos plásticos, o que reduce a cantidade de asfalto empregado. Os residuos plásticos tamén melloran a calidade da superficie.

Martin Olazar, enxeñeiro da Universidade do País Vasco, construíu unha liña de procesos interesante e posiblemente prometedora para procesar residuos en combustibles de hidrocarburos. A planta, que o inventor describe como refinería de minas, baséase na pirólise de materias primas de biocombustibles para o seu uso en motores.

Olazar construíu dous tipos de liñas de produción. O primeiro procesa biomasa. O segundo, máis interesante, utilízase para reciclar residuos plásticos en materiais que poidan ser utilizados, por exemplo, na produción de pneumáticos. Os residuos son sometidos a un rápido proceso de pirólise no reactor a unha temperatura relativamente baixa de 500 °C, o que contribúe ao aforro enerxético.

A pesar das novas ideas e dos avances na tecnoloxía de reciclaxe, só unha pequena porcentaxe dos 300 millóns de toneladas de residuos plásticos que se producen no mundo cada ano está cuberta por ela.

Segundo un estudo da Fundación Ellen MacArthur, só o 15% dos envases envíanse a contedores e só o 5% recíclase. Case un terzo dos plásticos contaminan o medio ambiente, onde permanecerán durante décadas, ás veces centos de anos.

Deixa que o lixo se derrita

A reciclaxe dos residuos plásticos é unha das direccións. É importante, porque xa producimos moito deste lixo, e unha parte considerable da industria aínda fornece moitos produtos a partir dos materiais dos cinco grandes plásticos de varias toneladas. Porén co paso do tempo, é probable que aumente a importancia económica dos plásticos biodegradables, materiais de nova xeración baseados, por exemplo, en derivados do amidón, do ácido poliláctico ou... da seda..

10. d2w bolsas biodegradables de lixo para cans.

A produción destes materiais aínda é relativamente cara, como adoita suceder coas solucións innovadoras. Non obstante, non se pode ignorar toda a factura xa que exclúen os custos asociados á reciclaxe e á eliminación.

Unha das ideas máis interesantes no campo dos plásticos biodegradables é o feito de polietileno, polipropileno e poliestireno, parece ser unha tecnoloxía baseada no uso de diversos tipos de aditivos na súa produción, coñecidos polas convencións. d2w (10) ou FIR.

Máis coñecido, incluso en Polonia, desde hai varios anos é o produto d2w da empresa británica Symphony Environmental. É un aditivo para a produción de plásticos brandos e semirríxidos, dos que precisamos unha autodegradación rápida e respectuosa co medio ambiente. Profesionalmente, chámase a operación d2w oxibiodegradación de plásticos. Este proceso implica a descomposición do material en auga, dióxido de carbono, biomasa e oligoelementos sen outros residuos e sen emisión de metano.

O nome xenérico d2w refírese a unha serie de produtos químicos engadidos durante o proceso de fabricación como aditivos ao polietileno, polipropileno e poliestireno. O chamado prodegradante d2w, que apoia e acelera o proceso natural de descomposición como resultado da influencia de calquera factores seleccionados que promoven a descomposición, como a temperatura, luz solar, presión, danos mecánicos ou estiramentos simples.

A degradación química do polietileno, formado por átomos de carbono e hidróxeno, prodúcese cando se rompe o enlace carbono-carbono, o que, á súa vez, reduce o peso molecular e leva a unha perda de resistencia e durabilidade da cadea. Grazas a d2w, o proceso de degradación do material reduciuse ata sesenta días. Descanso - que é importante, por exemplo, na tecnoloxía de envases - pódese planificar durante a produción do material controlando adecuadamente o contido e os tipos de aditivos. Unha vez iniciado, o proceso de degradación continuará ata a degradación completa do produto, xa sexa no subsolo, submarino ou ao aire libre.

Realizáronse estudos para confirmar que a auto-desintegración de d2w é segura. Os plásticos que conteñen d2w xa foron probados en laboratorios europeos. O laboratorio Smithers/RAPRA probou a idoneidade do d2w para o contacto con alimentos e foi utilizado polos principais venda polo miúdo de alimentos en Inglaterra durante varios anos. O aditivo non ten ningún efecto tóxico e é seguro para o chan.

Por suposto, solucións como d2w non substituirán rapidamente a reciclaxe descrita anteriormente, pero poden entrar gradualmente no proceso de reciclaxe. Finalmente, ás materias primas resultantes destes procesos pódese engadir un prodegradante e obtemos un material oxibiodegradable.

O seguinte paso son os plásticos, que se descompoñen sen ningún proceso industrial. Como, por exemplo, aqueles dos que se fabrican circuítos electrónicos ultrafinos, que se disolven despois de realizar a súa función no corpo humano., presentado por primeira vez en outubro do ano pasado.

Invento circuítos electrónicos de fusión forma parte dun estudo máis amplo da chamada electrónica fugaz -ou, se se quere, "temporal" () e materiais que desaparecerán despois de completar a súa tarefa. Os científicos xa desenvolveron un método para construír chips a partir de capas extremadamente finas, chamado nanomembrana. Disólvense nuns días ou semanas. A duración deste proceso vén determinada polas propiedades da capa de seda que recubre os sistemas. Os investigadores teñen a capacidade de controlar estas propiedades, é dicir, escollendo os parámetros de capa apropiados, deciden canto tempo seguirá sendo unha protección permanente para o sistema.

Segundo explica o profesor da BBC. Fiorenzo Omenetto, da Universidade de Tufts en EE. UU.: “A electrónica soluble funciona de forma tan fiable como os circuítos tradicionais, fundíndose ata o seu destino no ambiente no que se atopan, no momento especificado polo deseñador. Poden ser días ou anos".

Segundo o prof. John Rogers, da Universidade de Illinois, aínda está por descubrir as posibilidades e aplicacións dos materiais de disolución controlada. Quizais as perspectivas máis interesantes para este invento no campo da eliminación de residuos ambientais.

Axudarán as bacterias?

Os plásticos solubles son unha das tendencias do futuro, é dicir, un cambio cara a materiais completamente novos. En segundo lugar, busque formas de descompoñer rapidamente as substancias nocivas para o medio ambiente que xa están no medio ambiente e sería bo que desaparecesen de alí.

Recientemente O Instituto Tecnolóxico de Kioto analizou a degradación de varios centos de botellas de plástico. No transcurso da investigación comprobouse que existe unha bacteria que pode descompoñer os plásticos. Chamárona . O descubrimento foi descrito na prestixiosa revista Science.

Esta creación utiliza dous encimas para eliminar o polímero PET. Un desencadea reaccións químicas para romper moléculas, o outro axuda a liberar enerxía. A bacteria atopouse nunha das 250 mostras tomadas nas inmediacións dunha planta de reciclaxe de botellas de PET. Pertencía a un grupo de microorganismos que descompoñen a superficie da membrana de PET a unha velocidade de 130 mg/cm² por día a 30 °C. Os científicos tamén lograron obter un conxunto similar de microorganismos que non posúen, pero non son capaces de metabolizar o PET. Estes estudos demostraron que realmente biodegrada o plástico.

Para obter enerxía a partir do PET, a bacteria hidroliza primeiro o PET cunha enzima inglesa (PET hidrolasa) a ácido mono(2-hidroxietil) tereftálico (MGET), que despois se hidroliza no seguinte paso mediante unha enzima inglesa (MGET hidrolase). . sobre os monómeros plásticos orixinais: etilenglicol e ácido tereftálico. As bacterias poden usar estes produtos químicos directamente para producir enerxía (11).

11. Degradación do PET por bacterias 

Desafortunadamente, leva seis semanas completas e as condicións adecuadas (incluída unha temperatura de 30 °C) para que unha colonia enteira despregue un anaco delgado de plástico. Non cambia o feito de que un descubrimento poida cambiar a cara da reciclaxe.

Definitivamente non estamos condenados a vivir con lixo plástico esparexido por todo o lugar (12). Como demostran os descubrimentos recentes no campo da ciencia dos materiais, podemos desfacernos para sempre do plástico voluminoso e difícil de quitar. Non obstante, aínda que pronto cambiemos ao plástico totalmente biodegradable, nós e os nosos fillos teremos que lidar cos restos durante moito tempo. era do plástico descartado. Quizais esta sexa unha boa lección para a humanidade, que nunca renunciará á tecnoloxía sen pensalo segundo só porque é barata e cómoda?