PPA ou onde van as fragatas
Última visualización do PPA na versión completa, é dicir. totalmente armado e equipado. A carcasa transparente das antenas de comunicacións no tellado da superestrutura de proa é só para mostrar o que se esconde debaixo dela. De feito, será de plástico.
A aparición de buques de loxística daneses do tipo Absalon, que son un híbrido dunha fragata cunha unidade universal equipada cunha gran cuberta de carga, ou a construción das fragatas "expedicionarias" alemás Klasse F125, criticadas por non estar armadas, a pesar da súa gran tamaño - con sistemas estándar, a favor do equipamento necesario para as operacións en alta mar, espertou interese e preguntas sobre o futuro desta clase de embarcacións. Os italianos únense ao grupo de fabricantes de fragatas "estrañas".
Como parte do programa de modernización da Marina Militare italiana - Programma di Rinnovamento - construiranse ata cinco tipos de novas unidades de varias clases. Estes serán: buque de apoio loxístico Unità di Supporto Logistico, buque de desembarco polivalente Unità Anfibia Multi-ruolo, 10 patrulleiras polivalentes Pattugliatore Polivalente d'Altura e 2 buques polivalentes de alta velocidade Unità Navale Polifunzionale ad Alta Velocità. Xa foron contratados, e algúns deles están en construción. O quinto tipo, o Cacciamine Oceanici Veloci, que está en consulta técnica, é un cazaminas de alta mar cunha velocidade máxima de nós 25. Interésanos o Pattugliatore Polivalente d'Altura (PPA), que só patrulla polo seu nome.
Un para todos
A principios do século XX, os daneses tomaron a audaz decisión de abandonar numerosas unidades da clase da Guerra Fría: torpedos de mísiles e torpedeiros, mineiros e ata corvetas e submarinos Niels Juel. Pola contra, deseñaron, construíron e puxéronse en servizo as 2 Absalon mencionadas ao principio, 3 fragatas Iver Huitfeldt "ordinarias" e novos buques de patrulla do Ártico (cascos de 3 barcos Knud Rasmussen fabricados en Polonia) e unha serie de pequenas unidades universais. Así, creouse dende cero unha moderna flota de dobre propósito, expedicionaria e para a defensa das augas da zona económica. Estes cambios foron, por suposto, apoiados pola aprobación política e o financiamento continuo.
Os italianos tamén "sacrifican" os vellos tipos de unidades sen sentimentalismo. Os patrulleiros PPA, e de feito fragatas cun desprazamento total de ata 6000 toneladas, substituirán aos buques máis antigos, como os destrutores Durand de la Penne, as fragatas Soldati, as corvetas da clase Minerva e os patrulleiros Casiopea e Comandanti/Sirio. Paga a pena notar que a clasificación PPA, que probablemente sexa unha estratagema política para facilitar a xustificación destes gastos, tamén é semellante ás accións danesas: Huitfeldty foi orixinalmente clasificado como Patruljeskibe.
PPA é unha plataforma con alta adaptabilidade a diversas tarefas, obtida polo seu tamaño e características de deseño xa definidas nos supostos de deseño, permitindo reconfiguralas e seleccionar recursos en función do perfil da misión. Por iso, servirá para vixiar e controlar a zona económica marítima, supervisar as rutas marítimas, o medio ambiente e axudar aos afectados por catástrofes naturais. Os barcos de 143 metros terán que funcionar tanto na zona de conflitos armados como en operacións civís. As principais características que caracterizan esta dobre natureza do PPA son:
- detección e loita contra diversas ameazas, incluídas as asimétricas, na zona do mar;
- actuar como centros de mando integrando centros militares e gobernamentais de toma de decisións como o Ministerio de Defensa Civil;
- resposta rápida, grazas á alta velocidade máxima, ante situacións que o requiran, como crise, catástrofes naturais, salvar vidas no mar, con capacidade para transportar un número importante de persoas;
- alta navegabilidade, permitindo unha operación segura en alta mar, incluíndo a xestión doutras unidades ou a loita contra a piratería e as interferencias en casos de migración ilegal;
- limitar o impacto ambiental controlando as emisións de gases de escape e contaminantes, o uso de biocombustibles e motores eléctricos;
- alta flexibilidade operativa debido ao deseño que permite substituír os sistemas de armas e os equipos subministrados en versións de contenedores ou palés, mantendo as principais armas de artillería.
