Siria. A nova cara da Operación Chammal

Francia aumenta a participación da aviación na loita contra o "Estado islámico". As operacións aéreas realízanse no marco da Operación Chammal, que forma parte da multinacional Operation Unwavering Resolve, levada a cabo por unha coalición de varias decenas de países liderada por Estados Unidos.

O 19 de setembro de 2014 comezou a operación aérea francesa Chammal contra o Estado Islámico cando un grupo formado por cazas polivalentes Rafale do escuadrón EC 3/30 Lorraine, apoiado por un avión cisterna C-135FR e unha patrulla de recoñecemento Atlantique 2, completou a súa primeira misión de combate. A continuación, uníronse á acción os hidroavións que operaban desde a cuberta do portaavións Charles de Gaulle (R91). As operacións de combate do portaavións e dos buques de escolta realizáronse como parte da Operación Arromanches-1. O grupo aéreo do único portaavións francés incluía 21 avións de combate, incluídos 12 cazas multifunción Rafale M e 9 cazabombardeiros Super Étendard Modernisé (Super Etendard M) e un avión de control e alerta temprana E-2C Hawkeye. Entre os Rafale M aerotransportados había dúas das últimas unidades equipadas con estacións de radar cunha antena activa de dixitalización electrónica AESA. Despois dun exercicio TRAP cun avión de transporte multipropósito VTOL MV-22 Osprey estadounidense no campo de adestramento de Coron e dun exercicio posterior con controladores de orientación FAC franceses e estadounidenses en Djibouti e unha breve parada en Bahrein, o portaavións finalmente entrou en combate o 23. Febreiro de 2015. Dous días despois, os cazas multifunción Rafale M (Flottille 11F) atacaron os primeiros obxectivos en Al-Qaim preto da fronteira siria. O 20 de marzo, o primeiro ataque foi realizado por un cazabombardeiro Super Étendard M (número de cola 46) usando bombas aéreas GBU-49. Durante o mes lanzáronse 15 bombas guiadas. Entre o 1 e o 15 de abril, antes da chegada doutro portaavións estadounidense, o francés Charles de Gaulle foi o único barco desta clase en augas do Golfo Pérsico.

O 5 de marzo de 2015, o Estado Maior das Forzas Armadas francesas anunciou a redución do Rafale implicado na operación Chammal, e pronto regresaron a tres avións deste tipo dos escuadróns EC 1/7 Provence e EC 2/30 Normandie-Niemen. os seus aeroportos de orixe. No camiño de volta a Polonia, tradicionalmente ían acompañados por un avión cisterna C-135FR.

O 15 de marzo de 2015, no teatro de operacións de Oriente Próximo reapareceu no teatro de operacións de Oriente Próximo a aeronave de alerta e control aerotransportada francesa E-3F pertencente ao escuadrón 36 EDCA (Escadre de Commandement et de Conduite Aéroportée), e tres días despois comezou os voos de combate en estreita distancia. cooperación coa coalición da forza aérea. Así comezou a segunda xira do AWACS francés no teatro de operacións de Oriente Medio - o primeiro levouse a cabo no período outubro-novembro de 2014. Mentres tanto, avións E-2C Hawkeye do aerotransportado GAE (Groupe Aérien Embarqué)) do Charles portaaviones de Gaulle.

A maior intensidade de voos produciuse entre o 26 e o ​​31 de marzo de 2015, cando os avións da aviación naval e a Forza Aérea francesa operaron conxuntamente. Durante estes días, as máquinas completaron 107 saídas. En todo momento, as forzas francesas están en contacto constante co CAOC (Centro de Coordinación de Operacións Aéreas) dos Estados Unidos, situado no territorio de Qatar, en El Udeid. Na operación non só interveñen helicópteros franceses, polo que as tarefas relacionadas coa seguridade e recuperación dos pilotos son realizadas por helicópteros estadounidenses.